La imagen de un hospital en la localidad de Al Hilla. El hombre en camilla es uno de los más de 300 heridos en un ataque británico a una zona residencial de las afueras de Bagdad.
Bagdad (ANSA, EFE) - Al menos un muerto y más de 20 heridos, la mayoría mujeres, causó ayer un ataque estadounidense con misiles contra edificios que impactó en el hospital de la Media Luna Roja, en un barrio de Bagdad, donde funcionaba una maternidad evacuada al inicio de la guerra, según fuentes hospitalarias y testigos. Desde Ankara, el secretario de Estado de EE.UU., Colin Powell, reconoció indirectamente el ataque y expresó el «pesar» de los aliados por las operaciones militares que tienen como víctimas a los civiles.
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La Cruz Roja Internacional (CICR) confirmó que el bombardeo en el barrio de Al Mansur alcanzó sus instalaciones, pero aseguró que los pacientes habían sido evacuados varios días atrás. Fuentes hospitalarias explicaron que, igual que otros edificios médicos en Bagdad, la maternidad estaba cerrada desde el inicio de la guerra y sólo atendía casos de urgencia. Sin embargo, al momento del ataque, alrededor de quince mujeres que se encontraban en la sala de espera para realizarse exámenes clínicos resultaron heridas. Según un policía, en el exterior del hospital, el conductor de un vehículo murió tras los bombardeos y varios testigos dijeron que más de un auto fue impactado.
La emisora árabe Al Jazeera difundió imágenes de la maternidad convertida en un montón de escombros, habitaciones destruidas y vidrios rotos. En los dos hospitales de la ciudad los periodistas extranjeros que se encuentran en Bagdad contaron el ingreso de hasta diez heridos civiles, aunque distintas versiones aseguran que son más del doble.
«No estoy informado de lo que alega la Media Luna Roja, así que no puedo hacer comentarios», dijo en Qatar el general Vincent Brooks, vocero de los militares estadounidenses. Más tarde, desde Ankara, Powell aludió indirectamente al incidente. «Los militares estadounidenses intentan golpear sólo sobre objetivos militares y estamos apenados con los daños a los civiles por nuestras operaciones... ciertamente estamos muy apenados por los daños a los civiles debidos a nuestros actos», dijo el secretario de Estado de EE.UU. Frente a la maternidad de la Media Luna Roja, ubicada sobre una larga calle, hay una sede de la Feria Internacional de Bagdad, donde algunos pabellones quedaron destruidos.
Además del hospital y la Feria, la aviación estadounidense atacó varios edificios civiles, un centro comercial y la sede de los sindicatos de farmacéuticos y docentes. Las explosiones también alcanzaron algunos vehículos que circulaban por las inmediaciones de la zona, dijeron testigos que aseguraron haber visto cómo un conductor se quemaba vivo en el interior de su automóvil. «Pudo haber sido una masacre», dijo Simona Torreta, una voluntaria italiana que trabaja en el hospital, a varias radios de su país que lograron entrevistarla por teléfono.
La mujer se encontraba en su auto, detenida por un semáforo en el barrio de Al Mansur, cuando escuchó las explosiones. Luego estallaron distintos focos de incendio y «al menos siete automóviles que circulaban por la calle quedaron completamente destruidos», dijo la mujer.
«Decenas de personas resultaron heridas, pero afortunadamente no hubo víctimas graves entre los empleados de la oficina», añadió la mujer.
El ataque «se produjo en pleno horario de trabajo, cuando todos estaban en sus puestos. Pudo haber sido una tragedia», precisó la voluntaria.
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