Cheney ya tiene planes para Irak

Washington (Bloomberg) --Irak podría extraer hasta 3 millones de barriles de crudo por día para fin de este año y así generar ventas anuales de u$s 20.000 millones para la reconstrucción del país, dijo el vicepresidente de Estados Unidos, Dick Cheney.

Lo recaudado sería reinvertido en Irak y no sería usado para pagar parte de los costos de guerra de los aliados, dijo Cheney en un discurso ante la American Society of Newspaper Editors, la asociación estadounidense de directores de diarios, en Nueva Orleáns.

«Es su petróleo, son sus recursos», dijo Cheney. «Con algunas inversiones deberíamos poder hacer que la producción vuelva a los 2,5 a 3 millones de barriles por día, con suerte para fin de año». Eso produciría ingresos por u$s 20.000 millones anuales, expresó.

Irak extrajo 2,48 millones de barriles al día en febrero, antes de que empezara la guerra. La producción bajó 44% en marzo, a 1,4 millón de barriles diarios.

• Interés

«Tres millones de barriles al día despertarían nuestro interés; cualquier cifra por encima de lo que estaban produciendo es importante», dijo Bill O'Grady, director de futuros fundamentales en A.G. Edwards & Sons Inc., en Saint Louis. Un aumento de esa magnitud, agregó, « probablemente obligaría a la OPEP a empezar a recortar» para evitar una sobreoferta. El petróleo cuesta casi 11 por ciento más que hace un año.

Irak, que tiene las segundas reservas probadas de crudo después de Arabia Saudita, necesita grandes inversiones porque los yacimientosestán «en mal estado hoy», dijo Cheney. Un objetivo primordial, señaló, «es poner a esos yacimientos a funcionar».

Las fuerzas aliadas controlan «virtualmente todos» los campos petrolíferos del sur de Irak, y hay un pozo incendiado, informó.

• Captura

Los pozos del norte de Irak «siguen bajo el control del régimen», aunque probablemente sean capturados por los aliados «eventualmente, sin destrucción», indicó Cheney. No dijo cuándo comenzaría la reconstrucción de los pozos.

Los ingresos provenientes de las ventas del petróleo irán al gobierno provisional, que supervisaría un Ministerio del Petróleo integrado por iraquíes de dentro y fuera del país, dijo Cheney. También podría haber un comité asesor internacional de ejecutivos del petróleo, expresó.

Cheney fue presidente y responsable ejecutivo de Halliburton Co., el segundo proveedor mundial de servicios para explotaciones petroleras, antes de renunciar para integrar la fórmula presidencial con George W. Bush en la campaña de 2000.

En respuesta a una pregunta, Cheney descartó que se fuera a usar cualquier parte de los ingresos petroleros para pagar los costos de la guerra.

«El ingreso del petróleo no será desviado para ningún propósito aparte de servir específicamente» a las necesidades del pueblo de Irak, dijo Cheney.