China: Pena capital por difusión intencional de neumonía

La Corte Suprema china estableció hoy que quien "difunda intencionalmente" el virus de la neumonía atípica o que rechace las medidas de cuarentena, puede ser condenado a muerte o a cadena perpetua.

El alto tribunal estableció que quien difunda la enfermedad "pone en peligro la seguridad pública y causa graves daños personales o la muerte (de otros ciudadanos), y daña la propiedad pública y privada".

Por ese motivo, "será castigado con sentencias desde los 10 años hasta la prisión de por vida, e inclusive la pena de muerte", quien cometa ese delito.

La Corte Suprema china interpretó de esa manera las leyes ya vigentes sobre la prevención y la cura de epidemias, y determinó además que aquellos que rechacen la cuarentena, los exámenes médicos y las curas, podrán ser condenados a penas entre tres y siete años de prisión.

Asimismo, quienes se "apropien indebidamente" de fondos y bienes destinados a la lucha contra la enfermedad, podrán ser condenados a penas de "hasta siete años de prisión".

La misma pena se aplicará a empleados y funcionarios estatales que "no cumplan con su deber" o "abusen de su autoridad" en el cuadro de la lucha contra el Sars.

El Ministerio de Salud chino informó hoy que otras cuatro personas murieron en las últimas 24 horas en China continental, además de 52 nuevos casos de infección registrados, a causa del síndrome respiratorio agudo (Sars).

De los nuevos casos de contagio, 27 se reportaron en Pekín.

Con los datos difundidos hoy, el total de víctimas de neumonía atípica en China ascendió a 271, con 5.163 infectados, 1.858 de los cuales se encuentran recuperados.
  
En Hong Kong, el Departamento de Salud informó hoy la muerte de otras siete personas y cinco nuevos casos de infección, con lo cual ya son 234 los muertos por el Sars en ese territorio y 1.703 los enfermos.

Por otro lado, la edición on line del New England Journal of Medicine escribió hoy que la bacteria responsable de la neumonía atípica será llamada a partir de ahora "Urbani", en memoria del médico italiano Carlo Urbano, quien fue el primero en identificar el Sars como una nueva enfermedad.

Así lo decidieron los autores del descubrimiento, que pertenecen a los Centros de Control de Enfermedades (CDC) de Estados Unidos, y a universidades y centros de investigación de Vietnam, China continental y Taiwan.