Cómo fortalecer la dolarización

Quito (AFP) - El futuro gobierno de Ecuador se encontrará con los retos de fortalecer la dolarizada economía del país y reanudar los contactos con el Fondo Monetario Internacional (FMI).

Tras ser planteada por el ex presidente Jamil Mahuad en diciembre de 1999, un mes antes de ser derrocado por una rebelión indígena-militar, la economía fue dolarizada a un tipo de cambio de 25.000 sucres en marzo de 2000. En principio, el nuevo esquema monetario ha generado resultados positivos pues la inflación se desaceleró a 8,23% de enero a octubre de 2002, frente a 22,44% de 2001 y 91% de 2000. Las tasas de interés se redujeron sustancialmente (5,09% la pasiva y 14,55% la activa) y se frenó en seco una acelerada devaluación del sucre, moneda nacional que desapareció tras 117 años de vida.

Sin embargo, los ecuatorianos afrontan un alto costo de vida, pues el salario promedio mensual de un empleado es de 140 dólares, frente a una canasta familiar básica de 350 dólares, de acuerdo a cifras oficiales. El país soporta una deuda externa pública de 11.256 millones de dólares en setiembre último, que representa 53,5% del PBI, mientras el pasivo interno del gobierno nacional se ubicó en 2.851 millones de dólares.

• "Stand by"

El nuevo jefe de Estado ecuatoriano también deberá reanudar las conversaciones con el FMI para concretar un acuerdo "stand by" por 240 millones de dólares, que el gobierno del presidente Gustavo Noboa no pudo conseguir a pesar de que negoció durante casi un año.

Ecuador sustenta su economía con la exportación de petróleo, el principal producto tradicional, que produjo 1.355 millones de dólares de enero a setiembre de 2002. La balanza comercial registró un déficit de 809 millones en los primeros nueve meses de 2002 debido a la importación de bienes y servicios para la construcción de un oleoducto.

Se espera que el PBI crezca este año 3,5%, contra 5,6% de 2001, 2,3% de 2000 y una caída de 7,3% en 1999.

Según el analista Mauricio Pozo, el presidente que administrará a Ecuador en el período 2003-2007 deberá apuntalar la economía con reformas de fondo, para lo cual necesitará una amplia alianza con el Parlamento unicameral. Pozo sostuvo los índices económicos muestran que «hay una convalecencia, cierta estabilidad y reactivación, lo cual significa que estamos mejor que hace tres años».