El ministro de Salud de Bolivia, Marcelo Navajas, fue echado de su cargo y luego arrestado por presuntos sobreprecios en la compra millonaria de respiradores para enfrentar al coronavirus, la cual se realizó con fondos prestados por el Banco Interamericano de Desarrollo (BID), todo esto en pleno combate contra la pandemia. Navajas fue arrestado tras su declaración en la causa que investiga una compra de 170 respiradores a un precio mayor que el del mercado, según informó el director de la Fuerza Especial de Lucha contra el Crimen, Iván Rojas.
La compra, que fue realizada a través de una empresa española y con la ayuda de intermediarios, se pagó en un total de 4,7 millones de dólares. Los mismos provienen de un financiamiento realizado por el BID por lo que dos empleados del organismo internacional involucrados también fueron convocados a declarar.
Tras conocerse el arresto de Navajas, la ministra de Comunicación, Isabel Fernández, informó que la presidenta de facto Jeanine Áñez -la misma que asumió en noviembre tras la renuncia y la denuncia de golpe de Estado de Evo Morales- decidió "apartar" a Navajas del cargo de ministro de Salud, que ocupaba desde hacía apenas mes y medio. Este sería el segundo ministro de Salud que tiene Bolivia, luego de que a principios de abril, Aníbal Cruz decidiera dejar el puesto por “motivos personales”. Dicha renuncia se dió cuando la pandemia comenzaba a crecer en el país, mientras que ahora ya tiene más de 4.500 infectados y 189 víctimas fatales.
El escándalo por los presuntos sobreprecios comenzó el fin de semana pasado cuando un grupo de médicos de terapia intensiva denunció que las máquinas compradas a España no eran adecuadas para las unidades de los hospitales bolivianos. Luego, dirigentes opositores denunciaron ante la prensa que el gobierno había pagado enormes sobreprecios. El lunes, la Asamblea Legislativa ya había instalado una comisión parlamentaria para investigar el escándalo.
"Gracias a denuncias en redes y medios iniciamos una investigación sobre un posible caso de corrupción en la compra de los respiradores españoles", escribió hoy en Twitter Añez. "Pido cárcel y ordeno todo el peso de la ley contra quienes se hubieran llevado un solo peso. Cada centavo de corrupción debe ser devuelto al Estado", agregó Áñez, quien asumió en una sesión del Senado sin quórum y con un fuerte discurso anticorrupción.
Bolivia le compró los equipos a la empresa catalana GPA Innova a un precio unitario de 27.683 dólares. Sin embargo, luego se supo que la compañía los vende en general por entre 10.312 dólares y 11.941 dólares.
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