EEUU enviará más tropas a Afganistán a mediados de año

El secretario de Defensa norteamericano, Robert Gates.

Estados Unidos podría enviar otras dos brigadas a Afganistán en la primavera (boreal) y una tercera a fines de verano, señaló hoy el secretario de Defensa norteamericano, Robert Gates.

Gates testificó ante el comité de Servicios Armados del Senado, mientras el presidente Barack Obama comienza a evaluar planes para trasladar la atención norteamericana de Irak a Afganistán, que considera el frente central en la guerra contra el terrorismo.

"Hay pocas dudas de que nuestro principal desafío militar ahora es Afganistán", dijo Gates. Una brigada tiene entre 1.500 y 4.000 hombres.

La seguridad en Afganistán ha empeorado fuertemente en los últimos dos años. Los insurgentes talibán han aumentado sus ataques, se refugian en Pakistán y llenan el vacío dejado por el recorte de fuerzas militares de Estados Unidos y la alianza militar transatlántica OTAN. Hay unos 34.000 soldados norteamericanos en Afganistán.

La amplia corrupción y el tráfico de drogas también han contribuido a deteriorar la situación en Afganistán, dijo Gates.

También indicó que hay falta de coordinación de los esfuerzos internacionales, incluida las Naciones Unidas, la Unión Europea y la OTAN. Tiene que haber un comando unido cívico-militar para la misión, dijo Gates.

El Pentágono actualmente revisa la estrategia iniciada bajo el gobierno de Bush, que considera con qué rapidez pueden trasladarse tropas de Irak y cómo desarrollar este enfoque con base al éxito en Irak con el aumento de tropas de la administración previa.

Obama recibirá pronto una variedad de opciones de su mando militar, con posibles planes y sus respectivos riesgos por retirar tropas de combate desde Irak, dijo Gates. Ello incluye un periodo de tiempo de 16 meses para retirar tropas.