Washington (AFP, EFE) - El Pentágono lanzó ayer el mayor rearme militar desde la Guerra Fría, al presentar un proyecto presupuestario de Defensa de 48.000 millones de dólares para llevarlo a 379 mil millones, con el fin de financiar una «guerra contra el terrorismo», cuyo costo se calcula en 27 mil millones de dólares anuales.
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El presupuesto propuesto para 2003 separa 27,2 mil millones de dólares para cubrir el costo de la «guerra contra el terrorismo» el próximo año, y 10 mil millones de dólares para gastos imprevistos, dijo un funcionario de Defensa.
Sin embargo, el funcionario calificó las cifras como «un estimado extremadamente conservador», porque solamente la guerra en Afganistán cuesta 1,8 mil millones de dólares mensuales. «No sé en donde estaremos en un año», dijo el funcionario, que ofreció la información a los periodistas a cambio del anonimato.
El aumento de 48 mil millones de dólares en gastos de Defensa presentado para 2003, que representa un 15%, es mayor que el propuesto por el entonces recién elegido presidente Ronald Reagan, en plena Guerra Fría, entre 1981 y 1982.
En los próximos cinco años, la administración de George W. Bush planea gastar 408 mil millones de dólares en armamentos y otro equipo militar, en un largo y costoso esfuerzo por preparar a los militares para las guerras del futuro, en las cuales la velocidad, el sigilo, las comunicaciones avanzadas y las armas precisas serán las claves para el éxito de las operaciones.
• Tecnología
Sin embargo, el Pentágono mantendrá el tamaño y la estructura de las fuerzas armadas en poco menos de 1,4 millón de integrantes. El Pentágono cree que las armas de alta tecnología y las comunicaciones avanzadas le permitirán hacer mayor trabajo con el mismo número de tropa. Por ejemplo, como efecto directo de la guerra en Afganistán, el Pentágono acelerará el desarrollo de bombarderos y aviones de reconocimiento a control remoto, y reabastecerá su arsenal de «bombas inteligentes».
Además, el proyecto de presupuesto de los Estados Unidos para el año fiscal 2003 propone entrenar y equipar a una segunda brigada colombiana aerotransportada de lucha antidroga, que sería utilizada en parte para proteger los oleoductos y otra infra-estructura del país. El plan propuesto para 2003 revela intenciones de preparar una segunda brigada, después del Plan Colombia, integrada al menos por dos batallones, uno de los cuales sería asignado específicamente a la tarea de proteger oleoductos, rutas, torres de transmisión eléctrica y otras instalaciones de infraestructura que son blancos frecuentes de las guerrillas marxistas.
En tanto, el Partido Demócrata criticó el proyecto de presupuesto presentado por Bush, del que creen que aumentará el déficit público a la vez que recorta el gasto en programas sociales. Richard Gephardt, líder de la minoría demócrata en la Cámara de Representantes, señaló que el presupuesto «falla» en tres objetivos principales: promover el crecimiento con responsabilidad fiscal, invertir en el desarrollo humano y proteger los fondos de la seguridad social. Gephardt añadió, en un comunicado, que el presupuesto recorta los programas de educación, asistencia sanitaria, formación profesional y ayuda rural.
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