El nuevo premier japonés presentó a su gabinete

El nuevo premier, en medio del acto de asunción de los nuevos funcionarios.

El nuevo primer ministro japonés, Naoto Kan, formó un gobierno con 17 ministros y secretarios de Estado, de los cuales 11 conservan la cartera que ocupaban en el gabinete saliente, anunció el nuevo portavoz, Yoshito Sengoku.

Los titulares de los principales ministerios se mantienen en el puesto: Katsuya Okada en Relaciones Exteriores, Toshimi Kitazawa en Defensa y Seiji Maehara en Transportes.

El ministerio clave de Finanzas, que dirigía Kan en el gabinete saliente, fue confiado a su ex adjunto, Yoshihiko Noda, 52 años, un partidario del rigor presupuestario.

Noda tendrá la complicada tarea de intentar revitalizar una economía convaleciente y reducir al mismo tiempo la enorme deuda pública que alcanza casi el doble del PIB, por lo que no se excluye un alza de la tasa al consumo, actualmente de 5%.

La elección de Kan como el quinto primer ministro nipón en tres años mejoró las chances del Partido Democrático en la elección para la Cámara Alta, que precisa ganar para no depender de un pequeño socio de coalición y evitar tener que encontrar más aliados para aprobar leyes con mayor facilidad.

Los demócratas continuarán en el poder sin tener en cuenta el resultado de las elecciones legislativas, previstas para julio, pero una coalición renovada podría complicar la aplicación de políticas de gobierno, dependiendo de su composición.

Tras ocupar la cartera de Finanzas, Kan parece comprometido a contener la deuda pública, que ya duplica el tamaño de la economía. Su gabinete también parece unido en esta tarea, excepto el ministro de Banca, Shizuka Kamei, que lidera un pequeño partido de la coalición y le gusta el gasto elevado.

"Restaurar nuestra salud fiscal es indispensable para el crecimiento económico", dijo Kan, de 63 años, durante una conferencia de prensa, y agregó que elevar los impuestos puede avivar la deflación y que es necesario priorizar el gasto en áreas de crecimiento.

Kan, que sucede al indeciso Yukio Hatoyama -quien derrochó un amplio apoyo ciudadano durante sus ocho meses en el cargo-, entregó la cartera de Finanzas a otro conservador en materia fiscal, Yoshihiko Noda.

También nombró al ex ministro de Estrategia nacional Yoshito Sengoku como secretario jefe del gabinete, el principal portavoz del Gobierno y un importante coordinador de las políticas.

"Kan hizo un llamado a la necesidad de una reforma fiscal, así que el nuevo Gobierno se moverá en esa dirección. Pero la cuestión es cuánto pueden dar en realidad", dijo Takeshi Minami, economista jefe del Instituto Norinchukin Research.

Las próximas elecciones generales se celebrarán a fines del 2013, y aunque los demócratas se comprometieron a no subir el impuesto del 5 por ciento a las ventas antes de esa fecha, los reformadores del partido quieren dejar en claro su voluntad de hacerlo antes de que los votantes acudan a las urnas.

Kan volvió a reclutar a 11 ministros del gabinete de Hatoyama, entre ellos al titular de Relaciones Exteriores Katsuya Okada, que debe ayudar a manejar las relaciones con Washington, uno de los principales aliados japoneses, dado que el acuerdo para mantener una base estadounidense en Okinawa enfrenta una dura oposición de los lugareños.

Kan señaló durante la conferencia de prensa que la relación con Estados Unidos seguirá siendo el centro de la diplomacia japonesa y que honrará el acuerdo bilateral forjado en los últimos días del mandato de Hatoyama.