En tres días, 50 tornados dejan 36 muertos en EE.UU.

Washington (Reuters, ANSA, EFE) --Al menos 36 personas muertas, 150 desaparecidas y más de un centenar resultaron heridas al arrasar más de 50 tornados el este de Estados Unidos entre el fin de semana y ayer, desde los Grandes Lagos hasta el golfo de México.

Los equipos de socorro continuaban anoche buscando sobrevivientes entre los escombros en varias localidades de las zonas afectadas, como Tennessee, donde 150 personas desaparecieron, informó el gobernador del Estado, Don Sundquist. Tennessee sufrió dos oleadas de tornados el sábado por la noche y el domingo por la mañana, que dejaron al menos 17 muertos y 80 heridos. Entre los fallecidos hay un niño de 10 años, que pereció cuando se derrumbó una iglesia. En Alabama murieron once personas, cinco en Ohio, una en Pensilvania y otra en Misisipí. Un bombero murió anoche en las tareas de rescate en Tennessee.

• Destrozos

En muchas localidades, una hilera de casas destrozadas al lado de edificios intactos marcaba claramente el paso de uno de los tornados. También fueron arrancados árboles y torres eléctricas, se bloquearon carreteras y miles de personas quedaron sin luz. Algunos de los tornados estaban impelidos por vientos de más de 300 kilómetros por hora, y las tormentas descargaron en algunos lugares lluvias torrenciales y granizo del tamaño de pelotas de golf.

Cecil Whaley, de la Agencia de Respuesta a Emergencias de Tennessee, afirmó que un solo tornado «destruyó total-mente» el pasado fin de semana un área de casi cuatro kilómetros cuadrados en Mossy Grove, donde murieron ocho personas. «Hay destrucción masiva, muerte», declaró el oficial de policía Ken Morgan, de la localidad vecina de Oliver Springs. «Mossy Grove está destruido», dijo. Las tormentas alcanzaron ayer los estados de Maryland, Virginia, Carolina del Sur, Georgia y la ciudad de Washington, donde las autoridades advirtieron a la población ante la posibilidad de que hubiera más tornados hoy.

La confluencia de un frente frío moviéndose hacia el Este y otro de aire caliente que subió desde el golfo de México creó las condiciones apropiadas para la aparición de uno de los fenómenos meteorológicos más violentos e impredecibles.