Una gran explosión en un centro comercial de la localidad de Waukegan, en el estado de Illinois, que se cree fue motivada por una fuga de gas, ha causado heridas a por lo menos nueve personas, indicaron hoy las autoridades.
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Ocho de los heridos fueron hospitalizados, aunque no se teme por su vida.
La otra persona afectada fue tratada en el lugar de los hechos, informó en declaraciones a los medios Dan Young, subdirector del cuerpo de bomberos de Waukegan.
Los equipos de rescate han logrado sofocar el fuego y siguen en búsqueda de una persona desaparecida.
Young indicó que se cree que el motivo de la explosión fue una fuga de gas.
El estallido, que ocurrió casi a la hora del almuerzo, destrozó las vitrinas de los comercios y causó el derrumbe de techos en algunas tiendas.
Dotaciones de bomberos de varias localidades vecinas concurrieron al sitio para atender la emergencia.
Las cadenas de televisión estadounidenses muestran imágenes aéreas del enclave comercial, en el que se observan varios establecimientos comerciales con los techos hundidos a causa de la explosión.
El alcalde de la ciudad, Richard Hyde, reconoció a la cadena MSNBC que había "múltiples heridos", sin que se haya confirmado por el momento si hay fallecidos.
Por el momento las autoridades están investigando la causa de la fuerte explosión, que se produjo en un salón de belleza, aunque afectó a los comercios del entorno.
Waukegan tiene una población de 80.000 habitantes.
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