Gobierno venezolano revisa contratos con petroleras

Los 32 "convenios operativos" firmados por Venezuela con empresas privadas para explotar petróleo deben en seis meses convertirse en empresas de capital mixto con la estatal PDVSA, dijo hoy el ministro de Energía y Minas, Rafael Ramírez.

Las pérdidas directas para Petróleos de Venezuela SA (PDVSA) por producir petróleo bajo esta modalidad llegó el año pasado a unos 260 millones de dólares, subrayó Ramírez en rueda de prensa.

Pero esos "convenios operativos" fueron firmados entre 1992 y 1997 y a través de ellos se producen en la actualidad 500.000 barriles diarios de petróleo, con lo que la pérdida acumulada es mayor, añadió el ministro sin detallar su cuantía.

Ejemplificó, sin embargo, que PDVSA presupuestó para este año un gasto de 12.000 millones de dólares para producir 3,1 millones de barriles, pero los 500.000 que se obtendrán bajo la modalidad de "créditos operativos" consumirán 3.000 millones de dólares.

"Eso coloca el costo de operación de los convenios operativos en 14 dólares por barril, contra los cuatro dólares que significa la producción con esfuerzo propio de PDVSA", subrayó.

Identificó como "agravante" que esta modalidad fuera plasmada en contratos "absurdos, ilegales e insostenibles" que obligan a PDVSA a entregar a algunas de estas empresas un bono de un millón de dólares "cada tres días", con lo cual en algunos casos "se llevan el 67 por ciento del valor del petróleo producido".

Entre esas empresas hay capitales venezolanos y otros extranjeros de empresas vinculadas a trasnacionales petroleras que, con la próxima creación de sociedades de capital mixto con PDVSA, deberán entregar a ésta el control accionario mayoritario (51 por ciento).

Además, denunció Ramírez, "la mayoría" de empresas con convenios operativos "no han pagado impuesto sobre la renta", según datos que dijo obtuvo del Servicio Nacional Integrado de Administración Aduanera y Tributaria (SENIAT), la oficina nacional de tributos, donde estas compañías han registrado pérdidas año tras año.

"No entendemos cómo -subrayó Ramírez- que con la situación actual de los precios del petróleo unas compañías que operan en el país declaran permanentemente pérdidas en sus operaciones".

"Si con un precio promedio de 40 dólares por barril declaran y declaran pérdidas, no sabemos entonces en qué circunstancias van a informar de ganancias", añadió.

En lugar de recurrir al litigio judicial, el gobierno venezolano buscará llegar a un acuerdo con los representantes de esas empresas extranjeras y nacionales que han firmado convenios operativos, pero en un plazo no prorrogable de seis meses deberán pasar a formar sociedades mixtas con PDVSA, reiteró.

El presidente venezolano, Hugo Chávez, afirmó la víspera en un discurso que su gobierno será "implacable" en el cobro de impuestos a las trasnacionales petroleras que operan en su país, quinto mayor exportador mundial de crudo y poseedor de reservas cercanas a los 300.000 millones de barriles.

"No aceptaremos evasión de impuestos de ningún tipo (...) en esto seremos implacables", dijo Chávez en un fogoso discurso ante miles de sus seguidores reunidos a las puertas del palacio presidencial.

El gobierno ha iniciado "una revisión de todas las cuentas de todas las empresas que en Venezuela están explotando petróleo para que se pongan al día" con los impuestos, añadió el gobernante.

Aseguró que cualquier trasnacional petrolera puede operar en Venezuela, y de hecho lo hacen, pero "siempre y cuando cumplan con la Constitución Bolivariana, con la Ley de Hidrocarburos y le paguen al fisco lo que del fisco es", y la que no quiera hacerlo "que se vaya", remarcó