Washington (AFP, Reuters) - El huracán Isabel provocó un primer muerto en Estados Unidos ayer: un conductor cuyo vehículo patinó, indicó un portavoz del departamento de Manejo de Emergencias de Virginia. «Hubo una muerte al norte de Richmond (Virginia)», 160 km al sur de Washington, dijo la portavoz Dawn Eischen. «Alguien patinó y resultó muerto», agregó.
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El huracán Isabel azotó la costa oriental de Estados Unidos ayer con abundante lluvia y vientos de 165 km/h que arrancaron techos de edificios, dejaron sin electricidad a cientos de miles de personas y paralizaron al gobierno federal en Washington DC. Casi un cuarto de millón de personas recibió órdenes de abandonar sus viviendas y 1,2 millón quedó sin electricidad después de que los vientos de Isabel derribaron árboles y postes del tendido eléctrico a lo largo de las costas de los estados de Carolina del Norte y Virginia.
El vórtice del huracán penetró a tierra firme al mediodía cerca de la isla Ocracoke. Cuatro niños recibieron tratamiento médico tras resultar lesionados por vidrios que se desprendieron de un refugio de emergencia en el condado Perquimans, Carolina del Norte, donde los fuertes vientos destruyeron la torre de comunicaciones del condado, dijo un empleado del servicio de emergencia.
• Cancelación
«Todavía es una situación grave. Isabel todavía es una tormenta monstruosa», dijo el alcalde, Anthony Williams.
Las aerolíneas cancelaron más de 2.000 vuelos en 19 aeropuertos y movilizaron las aeronaves fuera de la ruta de Isabel, dejando los cielos prácticamente desiertos de tráfico comercial en la costa este, y trastornando los planes de vuelos en todo el país. Los tres aeropuertos del área de Washington suspendieron los vuelos y proyectan reanudarlos el viernes.
El estado de emergencia fue declarado en los estados de Carolina del Norte, Virginia, Maryland, West Virginia, Delaware y Pennsylvania, así como en la capital estadounidense.
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