India: trágico desplome en una central térmica deja al menos 100 muertos

El accidente ocurrió en la ciudad de Korba, a 200 km de Raipur.

Unas 100 personas murieron probablemente el miércoles al derrumbarse una chimenea de una central térmica en construcción en el centro de India, anunció una fuente sindical de la empresa.

De acuerdo con las autoridades locales, veinte cadáveres fueron recuperados y decenas se encontraban posiblemente enterrados bajo los ladrillos y las piedras en Korba, a unos 200 km de Raipur, la capital del Estado de Chhattisgarh (centro).

"Preveo que el número de muertos supere los cien", afirmó Vinod Kurma Sharma, secretario general del sindicato de trabajadores del grupo Balco, que construía la chimenea para la central.

El responsable explicó que esta estimación se basaba en testimonios de sindicalistas presentes en el lugar cuando se produjo el accidente, en momentos en que los obreros se protegían de la lluvia en el interior y alrededor de la chimenea en construcción.

"Solamente nueve personas sobrevivieron y están actualmente hospitalizadas. Los otros han muerto", añadió Vinod Kurma Sharma.

Según un precedente balance oficial, el accidente habría causado al menos 20 muertos.

La chimenea en cuestión debería medir 275 metros de altura, de los cuales 100 metros ya habían sido construidos.

La policía y las autoridades locales lanzaron una amplia operación de rescate, con 150 socorristas y 10 obreros con palas para retirar los escombros.

Sin embargo, ambos reconocieron las dificultades para establecer con precisión el número de personas que permanecen sepultadas en el lugar, ya que la empresa no ha podido dar la cifra exacta de obreros que trabajaban en la obra.

Sharma estimó que entre 55 y 70 personas trabajaban en la chimenea, mientras que decenas de obreros hacían otras tareas en el suelo.

"Las posibilidades de encontrar sobrevivientes son verdaderamente muy pocas", declaró por teléfono un responsable de la policía, Ratanlal Dangi, presente en el lugar.

La central, construida por Balco (Bharat Aluminium Co Ltd), es una empresa cuyo capital pertenece en un 51% al grupo Vedanta Plc, que cotiza en la bolsa de Londres y cuyas actividades se concentran en India. El 49% restante está en manos del Estado indio.

En un comunicado, el grupo Vedenta afirmó que el accidente había sido provocado probablemente por fuerte lluvias y relámpagos, aunque había que esperar las conclusiones de una investigación.

Los accidentes mortales en las obras en construcción son relativamente frecuentes en India, donde no siempre se respetan las normas de seguridad.