11 de noviembre 2021 - 00:01

La inflación se disparó al 6,2% en EE.UU., la mayor desde 1990

Energía, alimentos y vehículos lideraron la tendencia en octubre. Más allá de los altos precios de las materias primas, los costos trepan por los persistentes cuellos de botella de las cadenas de suministro y la falta de mano de obra en sectores clave.

CULPABLE. Las naftas, que se encarecieron casi el 60% en el último año, presionan con fuerza la inflación en los Estados Unidos.
CULPABLE. Las naftas, que se encarecieron casi el 60% en el último año, presionan con fuerza la inflación en los Estados Unidos.

Washington - El Índice de Precios al Consumidor (IPC) en los Estados Unidos registró un incremento interanual del 6,2% en octubre, la cifra más alta desde 1990, anunció ayer la Oficina de Estadísticas Laborales (BLS), dependiente del Departamento del Trabajo.

El número, que supera las previsiones de los economistas, que estimaban un tope del 5,9% anual, es el mayor desde noviembre de 1990 e implicó una suba de 0,9 puntos porcentuales respecto de septiembre, el avance más alto en cuatro meses.

Los grandes motores del aumento de precios fueron los precios de la energía en general y de la nafta en particular, junto con los alimentos y vehículos.

Una consecuencia de la tendencia es la contracción del poder adquisitivo: según un reporte del Departamento del Trabajo, el salario real cayó 0,5% entre septiembre y octubre, ya que el incremento registrado del 0,4% en el salario por hora fue menor que la inflación del mes. En tanto, se redujo un 1,2% a comparación del mismo mes de 2020.

Los precios de la energía se incrementaron en un 4,8% mensual –el mayor incremento desde 2014– y 30% interanual, mientras que la nafta lo hizo solo el mes pasado 12,3% mensual y 59,1% en relación con un año antes.

Los vehículos usados y nuevos, frente a la escasez de la oferta a raíz de los faltantes de semiconductores, también se incrementaron 2,5% y 1,4% respectivamente durante el mes y 26,4% y 9,8% interanual.

Por su parte, también registraron subas significativas de productos básicos como los alimentos, que registraron alzas del 0,9% mensual y 5,4% anual.

En ese sentido, si se tiene en cuenta únicamente la inflación subyacente –que excluye los precios tradicionalmente volátiles de los alimentos y combustibles–, la misma fue del 0,6% mensual frente al 0,9% general.

Los costos de vivienda –que incluyen gastos como los alquileres y el pago de servicios públicos, y que son considerados un componente más estructural de la inflación– se incrementaron 0,5% mensual, el aumento más pronunciado en cuatro meses.

Inconvenientes

Frente a una sólida demanda, los problemas en las cadenas de suministro, la escasez de trabajadores calificados -debido a lo planchados que están los salarios y a la reticencia de muchos a retomar la presencialidad laboral- y la suba de los precios internacionales de materias primas como los metales, los alimentos –actualmente en máximos desde 2011, según señala el índice mensual de la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación– y el petróleo –cuyo costo se ha más que duplicado en lo que va del año–, presionan los precios al alza.

La Reserva Federal ha dicho hasta ahora que las presiones inflacionarias son “temporales” y están vinculadas con problemas específicos relacionados con la salida de la pandemia.

De la misma forma, la secretaria del Tesoro y expresidente de la Fed entre 2014 y 2018, Janet Yellen reiteró en una entrevista radial que la inflación retornará a cifras cercanas del 2% interanual “no más allá del próximo año” e indicó que la autoridad monetaria “no permitirá” que se retorne a los altos números que rigieron las décadas de 1970 y 1980.

Derrame

No obstante, los últimos datos, según señala la agencia Bloomberg, indican que la inflación se está expandiendo a sectores no necesariamente vinculados con la reapertura de la economía

El problema de la aceleración de la inflación no es exclusivo de Estados Unidos sino que se extiende a Europa y a países emergentes clave como Brasil (ver pág. 17) y hasta China. En este último, la inflación mayorista de octubre llegó al 13,5% anual desde el anterior 10,7%, el mayor salto desde 1995.

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