13 de septiembre 2005 - 00:00

La amenaza de Ophelia

Salvo, EE.UU. ( Reuters) - El huracán Ophelia se debilitó nuevamente ayer a la categoría de tormenta tropical frente a la costa sudeste de Estados Unidos, a medida que avanza hacia Carolina del Norte. Sin embargo, puede volver a fortalecerse y convertirse en huracán entre mañana y el jueves, cuando se espera que pase sobre la costa de Carolina del Norte o cerca de ella.

La tormenta apenas se ha movido en días, y sus vientos sostenidos han variado repetidamente su fuerza, lo que le permitió en ocasiones superar apenas la barrera de los 119 kilómetros por hora, que distingue a una tormenta tropical de un huracán.

Ayer se trataba de una tormenta tropical con vientos de 112 km/h, pero se espera que vuelva a fortalecerse en los próximos días, dijeron meteorólogos del Centro Nacional de Huracanes de Estados Unidos.

El centro de Ophelia, primer huracán que amenaza a Estados Unidos desde que Katrina devastó la costa de Louisiana y Mississippi dos semanas atrás, estaba a unos 416 kilómetros al sur sudoeste del Cabo Hatteras, en Carolina del Norte.

El gobernador de Carolina del Norte, Mike Easley, declaró el estado de emergencia y dispuso que 200 oficiales de la Guardia Nacional estuvieran listos para desplegarse.

Funcionarios locales ordenaron a 3.000 turistas y 800 residentes que evacuen la isla Ocracoke, a la que sólo puede accederse por vía marítima o aérea.

Más de 100.000 turistas y residentes se encontraban en las islas de Carolina del Norte en otros dos condados, Dare y Currituck.

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