La otra China: habría mil niños esclavizados

Pekín (EFE) - China contempla horrorizada el escándalo por el uso de esclavos -entre ellos, niños, ancianos y deficientes mentales- en decenas de fábricas de ladrillos, un caso que crece día a día y en el que ayer se informó del rescate de otras 217 personas y la detención de 120 implicados.

Después de que la semana pasada se encontrara la primera fábrica, de la que se rescataron a 31 esclavos, el miércoles se supo que hasta un millar de niños podría sufrir condiciones infrahumanas similares, y ayer se informó de las primeras detenciones masivas de mafias dedicadas al negocio de la esclavitud.

Las informaciones de los últimos días recogieron que los niños eran vendidos por 65 dólares a las fábricas, donde trabajaban 14 horas diarias y se los golpeaba si no cumplían su trabajo o si intentaban huir, lo que causó a algunos de ellos lesiones físicas o incluso invalidez.

La policía de la provincia de Henan (centro) ha llevado a cabo redadas en estaciones de tren y autobuses en busca de miembros de la red de «escla-Henan es la provincia que más activamente está luchando por combatir el problema, ya que muchos de los esclavos son secuestrados o engañados allí y más tarde son llevados a otras zonas más pobres para trabajar sin salario y en condiciones infrahumanas.

Zhengzhou, capital provincial, es el objetivo de las primeras redadas y operaciones policiales.

Investigación

La proliferación de casos ha motivado que el presidente de la Federación de Sindicatos de China, Wang Zhaoguo, ordenara una investigación general de los hornos de ladrillos de Shanxi, adonde es llevada la mayoría de los esclavos y adonde han viajado ya líderes sindicales chinos.

Uno de ellos, Zhang Mingqi, expresó en nombre de la federación, junto a uno de los hornos de ladrillos, la « conmoción» que sufren los trabajadoreschinos por el «horrible incidente».

De las 217 personas rescatadas en las últimas redadas, se señaló que al menos 29 de ellas son menores de edad y 10 presentan deficiencias mentales, pero también se rescataron esclavos mayores de 70 años.

Un portavoz del sindicato de trabajadores de Zhengzhou, Hu Zhonghe, destacó que «las víctimas de estos casos suelen ser gente con escasa cultura que emigra a las ciudades para trabajar, no encuentra empleo y es engañada para viajar a zonas rurales o semirrurales».

Respecto del empleo de niños esclavos, Hu destacó que el uso de empleados menores de 16 años (la edad mínima para trabajar en China) también se da en sectores como la construcción o la hostelería.

La aparición en los periódicos de fotografías con trabajadores en harapos, durmiendo en el suelo o arrastrando descalzos carros cargados de ladrillos ha despertado la conciencia de los lectores chinos, que a través de foros de Internet han expresado su horror.