Mal trago para Bush: piden que declare<br>Rice por 11-S

Richard Clarke, ex asesor del gobierno estadounidense sobre terrorismo, desafió a la Casa Blanca a que permita la desclasificación y divulgación de sus declaraciones a la comisión investigadora del 11-S. Acusa a George Bush de haber desestimado sus advertencias sobre Al-Qaeda.

Washington (EFE, AFP, Reuters, ANSA) - En un hecho sumamente incómodo para la Casa Blanca ante las elecciones presidenciales de noviembre, se multiplican los reclamos para que la asesora de Seguridad Nacional de EE.UU., Condoleezza Rice, declare bajo juramento ante la comisión que investiga los atentados del 11 de setiembre de 2001, entre señales de que la polémica está afectando la popularidad del presidente George W. Bush.

La Casa Blanca rechaza que Rice testifique en público y bajo juramento ante la comisión para responder a las acusaciones del ex asesor oficial en materia terrorista, Richard Clarke, acerca de que el gobierno no dio la importancia suficiente a la amenaza que representaba Al-Qaeda antes del 11-S. La administración republicana argumenta que si los asesores gubernamentales saben que van a estar obligados a dar testimonio, eso podría afectar los consejos que brinden en el futuro al presidente.

En declaraciones realizadas ayer a la cadena de televisión Fox News, el presidente de la comisión, el ex gobernador de Nueva Jersey Tom Kean, demócrata, indicó que el comité cree que Rice debe testificar, ya que «en una tragedia de esta magnitud, probablemente este tipo de argumentos legales quedan a un lado». Sin embargo, descartó que la comisión vaya a recurrir a los jueces para obligar a Rice -defendida ayer en los medios por los secretarios de Defensa, Donald Rumsfeld, y de Estado, Colin Powell- a declarar bajo juramento.

La asesora de Seguridad Nacional de Bush ya ha sido interrogada en una ocasión por miembros de la comisión, pero en privado y sin prestar juramento.

• Llamamiento

El candidato demócrata a la presidencia, John Kerry, lanzó el sábado un llamamiento a Rice para que testifique: «Si tiene tiempo para aparecer en '60 minutos', también tiene sesenta minutos para declarar ante la comisión». Rice tenía previsto aparecer anoche en el programa informativo «60 minutos» de la cadena de televisión NBC, uno de los de mayor audiencia en el país, para hablar sobre el caso.

La asesora de Seguridad Nacional se prodigó esta semana en comparecencias ante la prensa para criticar a Clarke, quien en su testimonio ante la comisión y en un libro de reciente publicación ha acusado a Bush de considerar «importante pero no urgente» la lucha antiterrorista antes de los atentados. El ex asesor ha pedido que su comparecencia se haga pública.

Clarke también ha denunciado que la guerra contra Irak ha desviado recursos y atención de la lucha contra la red terrorista Al-Qaeda y ha dado argumentos a los radicales para reclutar a simpatizantes entre la juventud musulmana.

El ex asesor gubernamental apareció ayer en varios programas informativos de las distintas emisoras estadounidenses para repetir sus acusaciones. En la cadena NBC Clarke afirmó que, en lo que respecta a la lucha antiterrorista, la guerra contra Irak «fue como invadir México después del ataque japonés contra Pearl Harbor», que significó la entrada de EE.UU. en la II Guerra Mundial.

La polémica comienza a dar señales de estar afectando a la popularidad de Bush precisamente en lo que hasta ahora era, a los ojos de sus conciudadanos, uno de sus «puntos fuertes»: la lucha contra el terrorismo y la seguridad nacional. Según una encuesta que publicó la revista «Newsweek», el porcentaje de votantes que aprueban la gestión presidencial contra el terrorismo ha descendido en la última semana ocho puntos, de 65% a 57%. El sondeo indica también que sólo 45% de los ciudadanos quiere la reelección del actual presidente, y 50% se opone a un segundo mandato.