Muerte de civiles divide a coalición

Londres, Washington y Bagdad (ANSA, AFP, DPA, EFE) - Los gobiernos y hasta las tropas de Estados Unidos y el Reino Unido experimentan las primeras fisuras en sus relaciones por serias diferencias en torno del trato de los civiles y prisioneros.

«Las masacres de civiles y el trato de los prisioneros de guerra están creando rupturas en la relación entre los aliados», confesó un vocero del Ministerio de Defensa en Londres. Según este funcionario, que pidió conservar el anonimato, los comandantes británicos urgieron a sus pares estadounidenses a emplear tácticas «más amistosas y menos agresivas».

Un factor detonante fue la matanza el lunes de un grupo de entre siete y diez mujeres y niños que viajaban en un vehículo a una velocidad considerada peligrosa por efectivos estadounidenses.

La fuente también criticó el «fuego amigo» de la artillería estadounidense que causó la muerte de soldados británicos.

Con mayor experiencia en campañas de paz en Bosnia, Kosovo y Sierra Leona, y sobre todo luego de más de 30 años en el trato con una población entre escéptica y hostil en Irlanda del Norte, los soldados británicos recibieron la orden de mostrar tácticas «más amistosas y menos agresivas» en el sur de Irak, agregó.

• Boinas por cascos

Entre otras, estas tácticas incluyen el uso de boinas en lugar de los más amenazantes cascos de guerra.

«Nunca verán a los marines estadounidenses caminar por las calles con boinas», dijo el militar británico y añadió: «Ellos tienen que tener cuidado, podrían ganar la batalla pero no la guerra. No queremos que la población civil nos odie», concluyó. Estas diferencias que los británicos quieren marcar respecto de los estadounidenses comienzan a reflejarse también en la prensa inglesa.

El diario «Daily Telegraph» aseguró que la actuación de los soldados es «muy al estilo británico», es decir, con la cabeza fría y moderación, mientras «The Times» cita a un destacado asesor de Blair que sostiene que ya se perfilan «las primeras finas fisuras en las relaciones».

Algunos medios recuerdan incluso las palabras de ex primer ministro británico durante la Segunda Guerra Mundial, Winston Churchill: «Los estadounidenses siempre harán lo correcto, tan pronto como hayan agotado todas las alternativas».

Varios periodistas fueron víctimas también del fuego de la coalición. El Instituto Internacional de Prensa (IPI) instó al secretario de Defensa de EE.UU., Donald Rumsfeld, y a su colega británico, Geoffrey Hoon, a que se investigue plenamente la desaparición de dos periodistas del canal de televisión británico ITN en Irak, el francés Frédéric Nerac y el intérprete libanés Hussein Osman, quienes trabajaban junto a Terry Lloyd (muerto) y Daniel Demostier (herido).