Obama necesita u$s 33 mil millones para el envío de más tropas a Afganistán

Barack Obama.

El presidente de Estados Unidos, Barack Obama, planea solicitar al Congreso 33.000 millones de dólares en fondos de emergencia para financiar un significativo aumento de tropas en Afganistán este año, dijeron el miércoles funcionarios de defensa.

El dinero, que mayormente sería usado en el despliegue de 30.000 soldados más a Afganistán y otros costos de guerra en el actual año fiscal 2010, se sumaría al pedido de Obama para aumentar el presupuesto general del Pentágono en el año fiscal 2011 a una cifra récord de 708.000 millones de dólares, dijeron funcionarios bajo condición de anonimato.

El financiamiento para el Departamento de Defensa en el año fiscal 2010, incluyendo costos de guerra en Afganistán e Irak y construcción militar, llega a los 660.000 millones de dólares.

De ser aprobado por el Congreso, el fondo de emergencia de 33.000 millones de dólares llevaría la cifra total para el 2010 a 693.000 millones de dólares, en concordancia con los estimados dados a conocer el mes pasado por el Pentágono.

Está previsto que la solicitud de presupuesto para el año fiscal 2011, que comienza el 1 de octubre, sea publicado por la Casa Blanca el 1 de febrero.

La oficina de Presupuestos y Gerencia de la Casa Blanca declinó hacer comentarios.

"La solicitud del presidente para el presupuesto 2011 será dada a conocer por el Gobierno el 1 de febrero y sería inapropiado discutir los detalles hasta entonces", dijo un portavoz del Pentágono.

Pese al aumento esperado para el año próximo, analistas afirman que es posible que los pedidos del Pentágono se mantengan bajo presión y haya nuevos recortes de programas de armas, debido a que los costos del personal y atención sanitaria están ajustando cada vez más el presupuesto total.

La semana pasada, el almirante Mike Mullen, jefe del Estado Mayor Conjunto, dijo que esperaba que el financiamiento para el Pentágono comience a ser reducido dentro de un par de años debido a los problemas económicos del país.

El alto desempleo y el déficit récord de 1,4 billones de dólares son uno de los mayores desafíos domésticos de Obama y podrían afectar las perspectivas electorales para su Partido Demócrata en los comicios legislativos de noviembre.

Sin embargo, Obama y su secretario de Defensa Robert Gates afrontan un mayor desafío por recortar un número cada vez más limitado de programas de armas, en medio de las objeciones de legisladores que las ven como una fuente de empleos especializados en manufacturas.