Obama recibió a Préval y reafirmó su compromiso con Haití

Obama y Préval realizaron declaraciones breves en los jardines de la casa presidencial después de la reunión en el Salón Oval.

El presidente de Estados Unidos, Barack Obama, mantuvo una "muy productiva" reunión en la Casa Blanca con su colega de Haití, René Préval, y aseguró que llegó el "tiempo de secarse las lágrimas" y ponerse a trabajar por la reconstrucción del país, devastado el 12 de enero por un terremoto.

El mandatario norteamericano afirmó en la Casa Blanca, al recibir a su colega haitiano, que "el desastre nacional de Haití fue una tragedia internacional".

Obama y Préval realizaron declaraciones breves en los jardines de la casa presidencial después de la reunión en el Salón Oval, donde el gobernante haitiano le explicó las "prioridades" de su país a casi dos meses del terremoto.

Préval le explicó a Obama que su gobierno está interesado en recibir asistencia para afrontar, entre los temas principales, la situación de las personas que quedaron sin vivienda y debieron ser reubicadas, y los planes de prevención médica ante la llegada de la temporada de lluvias.

En lo que pareció ser una respuesta a gobernantes regionales que criticaron la fuerte presencia militar norteamericana en Haití tras el terremoto, Obama dijo que "miles de estadounidenses" permanecen en aquel país, "en el escenario" del terremoto, pero "a invitación del gobierno" de Puerto Príncipe.

"El compromiso de Estados Unidos debe durar y durará -aseguró Obama-, Estados Unidos será su socio en el esfuerzo por la recuperación y la reconstrucción".

Un reporte del Banco Interamericano de Desarrollo (BID) estimó, un mes después del movimiento sísmico, que Haití necesitará unos 14.000 millones de dólares para la reconstrucción tras el terremoto del 12 de enero.

Sin embargo, una conferencia de donantes celebrada en enero en Montreal, Canadá, concluyó sin acuerdos firmes sobre cómo -y con cuanto dinero- ayudar a las autoridades de Puerto Príncipe.

Durante la reunión en la ciudad canadiense, el primer ministro de Haití, Jean-Max Bellerive, dejó entrever que su gobierno necesita de manera más o menos inmediata unos 3.000 millones de dólares para afrontar el desastre.

En ese sentido, Obama dijo que Préval le señaló que la situación "sigue siendo terrible" en Haití, y que "la gente no tiene que hacerse ninguna ilusión de que la crisis esté superada".

"Muchos haitianos siguen todavía necesitando de manera desesperada refugio, alimentos y medicinas, y con la temporada de las lluvias acercándose, esas necesidades sólo crecerán", advirtió Obama.

El Pentágono confirmó que unos 10.000 militares estadounidenses siguen desplegados en Haití, mientras que durante el pico de la asistencia tras el terremoto llegó a haber unos 22.000.