Ordenó Bush una fuerte suba del gasto militar

Washington (AFP, EFE, Reuters) - El presidente George W. Bush anunció ayer el mayor incremento del gasto militar de las últimas dos décadas, invocando la necesidad de ganar la guerra antiterrorista y de garantizar la protección de EE.UU.

Bush incluirá 48.000 millones de dólares adicionales en el presupuesto de Defensa de 2003, un aumento de 15% con respecto al monto de 2002, que alcanzó en total 318.000 millones de dólares.

La medida parece destinada a provocar polémicas en el Congreso, justo cuando se acaba de anunciar que el país, que hace un año preveía un superávit fiscal de 313.000 millones de dólares, cerrará 2002 con un déficit de 21.000 millones de dólares. En proyecciones que constituían la base del recorte de impuestos impulsado por Bush para reanimar la economía, la oficina de Presupuesto del Congreso había calculado que entre 2002 y 2011 el superávit fiscal sería de 5,6 billones de dólares. Ahora calcula que ese excedente será de sólo 1,6 billón.

Con todo, Bush apuesta a que en el contexto de los atentados del pasado 11 de setiembre, los demócratas que controlan el Senado no limitarán su iniciativa.

Republicanos y demócratas se enfrentarán en noviembre próximo en elecciones legislativas parciales, cuyo resultado será determinante para la capacidad del presidente para mantener su programa político.

• Merecimientos

«Pedimos mucho de nuestros hombres y mujeres en uniforme, y ellos merecen tener todos los recursos y las armas que necesitan para alcanzar una victoria total y definitiva contra el terrorismo», declaró Bush.

«Este será el más fuerte aumento del presupuesto de Defensa de las dos décadas», precisó el presidente, en un discurso ante la asociación de oficiales de reserva en Washington.

Según se indicó, el incremento permitiría comprar más armas de precisión y armas robot (como los aviones sin piloto), invertir en un sistema de defensa antimisiles y aumentar los sueldos de los militares.

Bush anunció igualmente su intención de aumentar sensiblemente los gastos para la seguridad interior de los Estados Unidos, que se agregarán a los 20.000 millones de dólares ya aprobados luego de los atentados del 11 de setiembre.