John Allen Mohamed, el francotirador que asoló Washington en 2002 en un intento de extorsión al gobierno, ayer, al escuchar la sentencia de muerte en su contra.
Virginia Beach, EE.UU. (EFE, Reuters, AFP) - Un juez de EE.UU. condenó ayer a la pena de muerte a John Allen Mohamed, uno de los dos francotiradores que sembraron el terror en el área de Washington en octubre de 2002.
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El juez LeRoy Millette fijó para el 14 de octubre próximo la ejecución de Mohamed, de 43 años y veterano de la Guerra del Golfo Pérsico de 1991. Sin embargo, se estima que la ejecución se retrasará si se presentan apelaciones por parte de la defensa.
Mohamed fue condenado por su participación en la ola de ataques que causaron 10 muertos y 3 heridos en la región de Washington.
Antes de la confirmación de la pena capital para Mohamed, el magistrado había rechazado una petición de los abogados defensores de que se celebre un nuevo juicio. Los letrados se basaron en que desconocían la existencia de una carta que Lee Boyd Malvo -su cómplice en los crímenes, menor de edad entonces y hoy de 18 años-había enviado a otro reo del penal de Fairfax antes del juicio. Los defensores sostienen que esa misiva muestra que Malvo, quien será sentenciado hoy -el jurado recomendó para él la cadena perpetua a finales de 2003 en un proceso por separado-, actuó de forma independiente y no bajo la influencia de Mohamed.
• Extorsión
La pena de muerte para Mohamed fue recomendada por el jurado el 24 de noviembre de 2003, poco después de declararlo culpable del asesinato de Dean Harold Meyers, el 9 de octubre de 2002, en una estación de servicio de Manassas (Virginia).
Los francotiradores pretendían extorsionaral gobierno con 10 millones de dólares, de acuerdo con informes de la fuerza especial de la policía que dirigió la investigación y capturó a la pareja.
El francotirador fue juzgado según una nueva ley antiterrorista del estado de Virginia, aprobada tras los atentados del 11 de setiembre de 2001. Mohamed fue procesado por haber sembrado el terror en una amplia zona de Washington, Virginia y Maryland, donde fueron asesinadas 10 personas y otras 3 resultaron heridas durante tres semanas de octubre de 2002. También es sospechoso de otros asesinatos en Alabama y Luisiana, pero no se lo ha sometido a juicio por esos crímenes.
Además de la pena de muerte, Mohamed recibirá una sentencia de 3 años de cárcel por conspiración para delinquir y uso de un arma de fuego en hechos delictivos, algo frecuente en el sistema penal estadounidense, en el que las condenas son acumulativas.
Tras la confirmación de la pena de muerte, los abogados defensores del reo podrán empezar su batalla legal por evitar la ejecución mediante recursos de apelación que pueden prolongarse años.
Mohamed era conocido como el « asesino del Tarot» debido a que la policía encontró ese tipo de barajas en algunos de los lugares cercanos a las áreas donde fueron cometidos los asesinatos.
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