Polémica por bloguero de EEUU que se hacía pasar por siria gay

Tom MacMaster

La lesbiana siria autora de un exitoso blog en el que describía la vida diaria en Damasco en medio de la agitación social de las últimas semanas es en realidad Tom MacMaster, un estudiante estadounidense que vive en Escocia.

El blog "A Girl Gay in Damascus" (Una chica gay en Damasco), activo desde febrero, se convirtió en un gran éxito en Internet, con miles de seguidores y gran atención de la prensa, que lo convirtió en una fuente fiable de información sobre los acontecimientos en Siria y la represión del régimen de Bachar al Asad.

Pero MacMaster decidió revelar su auténtica identidad el domingo, lo que volvió a abrir el debate sobre la credibilidad de la información en la red y causó malestar entre otros blogueros, que acusaron al estadounidense de ponerlos en peligro.

"Cuando el Gobierno de mi país me secuestre, a muchos lectores no les importará, porque pensarán que puedo ser otra Amina", escribió un activista y bloguero que vive en el Líbano.

Amina era Amina Abdalla Arraf al-Omari, el personaje ficticio que creó el estudiante estadounidense para informar de las revueltas políticas en Siria a través de los ojos de una supuesta lesbiana de 25 años, con doble nacionalidad siria y estadounidense.

Sus escritos en el blog incluían relatos sobre sus relaciones sentimentales y su vida social, pero también críticas al régimen de Damasco y reflexiones sobre el momento político en el país. "¡Qué momento para estar en Siria, qué momento para ser una árabe, qué momento para estar viva!", escribió Amina el 24 de marzo.

La supuesta autora del blog incluso dio entrevistas a medios de comunicación como la agencia estadounidense Associated Press, respondiendo a cuestionarios a través del correo electrónico, que se publicaron en periódicos de todo el mundo.

La verdad comenzó a vislumbrarse la semana pasada cuando en un nuevo texto en el blog, atribuido al primo de Amina, se afirmaba que la bloguera había sido detenida por hombres armados, supuestamente miembros del Partido Baaz del presidente Al Asad. "Esperamos que simplemente esté en la cárcel y que no le haya pasado nada peor", decía el texto, en el que se hacía un llamamiento de ayuda para tratar de localizarla.

Su desaparición se convirtió en noticia de impacto internacional, lo que derivó en una investigación de las autoridades de EEUU, que informaron de que no tenían constancia de la existencia de una persona con la doble nacionalidad con la identidad de Amina.

El nombre sí correspondía a una ciudadana residente en Londres, cuya fotografía fue difundida a través de la red y que tuvo que desmentir que tuviera relación con la lesbiana siria.

MacMaster decidió finalmente aclarar la situación publicando un texto de disculpa en el blog, en el que afirma que cuando empezó a escribir no esperaba un nivel de atención tan grande y en el que expresa su deseo de no haber dañado a nadie.

"Aunque la voz narrativa era ficción, los hechos en el blog son verdad y no estoy engañando a nadie sobre la situación sobre el terreno", se justificó el estudiante, convencido de "haber creado una voz importante para asuntos que me preocupan mucho".

"No creo haber dañado a nadie (...) Sólo espero que la gente preste la misma atención a la gente de Oriente Medio y a su lucha en este año de revoluciones. Los acontecimientos los modelan las personas que los viven a diario. Yo solo he intentado adaptarlos para una audiencia occidental", escribe MacMaster.

"Tristemente, esta experiencia solo ha confirmado mis sensaciones en relación con la cobertura frecuentemente superficial de Oriente Medio y las nuevas formas omnipresentes de orientalismo liberal", concluye MacMaster que firma este último texto en Estambul (Turquía) como "el único autor de este blog".