Kabul (EFE, AFP, Reuters) - Tropas de la OTAN y del ejército afgano preparan una ofensiva clave para recuperar cinco localidades tomadas por los talibanes en un distrito del sur del país, a 20 kilómetros de la ciudad de Kandahar, después de que el pasado viernes un grupo de insurgentes asaltara una cárcel y liberase a casi 900 presos.
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«Estamos desplegando nuevas tropas en la región para limpiarla de insurgentes. Cuando estén todos los efectivos, miles de soldados participarán en la operación», declaró el portavoz del Ministerio de Defensa, el general Mohamad Zahir Azimmi.
«Hay unos 400 talibanes en el distrito, pero se desplazan permanentemente. Cientos de familias abandonaron ya la zona. Les pedimos que se alejaran», agregó. Las autoridades locales no pudieron precisar si en el grupo atrincherado había algunos de los cerca de mil presos liberados el viernes de una cárcel de Kandahar en una operación comando.
La Fuerza Internacional de Asistencia para la Seguridad (ISAF) de la Organización del Tratado del Atlántico Norte (OTAN) lanzó panfletos desde un helicóptero e hizo un llamado radiofónico para pedir a los habitantes ponerse a buen resguardo antes del comienzo de los enfrentamientos.
«Hemos pedido a los habitantes que se queden en sus casas, para que las familias no estén en peligro en caso de combates. Les dijimos que las fuerzas de seguridad afganas venían a expulsar a los insurgentes», dijo el portavoz civil de la OTAN, Mark Laity. Según esta fuente, unos 700 soldados afganos fueron enviados al lugar. «Desde ayer, 700 familias (cerca de 3.000 personas) abandonaron sus hogares y dejaron la zona», dijo un policía desplegado en el distrito, Sardar Mohamad.
«Los milicianos no tienen capacidad para enfrentarnos. Están dispersos en pequeños grupos, ocupados fundamentalmente en colocar bombas junto a las rutas. Anoche (el lunes), una de ellas estalló cuando estaban escondiéndola y dos talibanes murieron. Sus cadáveres siguen allí», agregó.
Según los talibanes la situación es distinta. «Exceptuando al centro, todo el distrito cayó en nuestras manos. Tenemos el respaldo de la población», dijo por teléfono uno de sus voceros, Yusuf Ahmadi. «Disponemos de 400 a 500 hombres en Arghandab. Entre ellos hay presos evadidos. Esperamos las fuerzas afganas y de la OTAN, estamos listos para recibirlos: colocamos minas a lo largo de las rutas y destruimos los puentes por los que deben pasar», subrayó el molá Aminula, un comandante de los talibanes.
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