Primera crisis entre Irak y los inspectores de armas

Washington y Bagdad (ANSA, AFP, DPA) - La desaparición de material sensible en una fábrica iraquí de misiles y acusaciones cruzadas entre el régimen de Saddam Hussein y la Casa Blanca implicaron ayer el primer entredicho serio en la misión de inspectores de armas de las Naciones Unidas, quienes hasta ahora había contado con la colaboración de las autoridades de Bagdad.

En tanto, el presidente estadounidense George W. Bush indicó que «las señales que llegan desde Irak no son alentadoras» y objetó los disparos lanzados a los bombarderos anglo-estadounidenses desde las baterías antiaéreas iraquíes en las zonas de exclusión aérea impuestas en el norte y en el sur de ese país, aunque los aliados de EE.UU. -contra la opinión de la Casa Blanca- ya advirtieron que esas acciones no violan la resolución 1441 de las Naciones Unidas.

• Civiles muertos

El régimen de Saddam, por su parte, sostiene que los frecuentes bombardeos aliados en esas zonas -establecidas para la protección de las minorías kurda y chiíta- suelen provocar muertes de civiles.

Esos bombardeos, que se registran desde 1991, recrudecieron desde que se reanudó la misión de la ONU desde hace dos semanas y ayer, de hecho, se produjeron al norte de la localidad de Mosul.

El domingo, según los iraquíes, se produjo otro ataque sobre intereses petroleros en Basora, causando cuatro muertes y 27 heridos.

En una carta enviada al secretario general de la ONU, Kofi Annan, el ministro iraquí de Relaciones Exteriores, Naji Sabri, calificó ayer los bombardeos de «bárbara agresión terrorista» y advirtió de que su país no dejará de repelerlos, lo que también molestó a Washington.

• Autodefensa

«En tanto que usted no tome medidas para poner fin a esa bárbara agresión terrorista, el ejército y el pueblo iraquí continuarán ejerciendo su legítimo derecho a la autodefensa», explica la misiva, que supone el primer entredicho desde el inicio de las inspecciones. Según Bagdad, más de dos mil personas han muerto en los últimos doce años por los ataques de aviones occidentales, que parten cada día de sus bases en el norte de Kuwait y el sur de Turquía.

Otro hecho que se sumó a la tensión entre Occidente e Irak estuvo dado ayer por la comprobación de que desaparecieron equipos registrados por los veedores de la ONU en la anterior misión, que fue suspendida en 1998 cuando se interrumpieron las relaciones con Bagdad.

Equipos de inspectores visitaron una instalación relacionada con la producción de misiles Al Hussein de 650 kilómetros de alcance, la versión iraquí del Scud ruso, que está prohibida actualmente, y fábricas de alcohol cercanas a la capital, en su quinto día de inspecciones.

• Equipos

Luego de seis horas de inspección, un vocero de la ONU anunció que faltaban equipos registrados por la misión que abandonó Irak en 1998.

«En 1998, el lugar albergaba cierto número de piezas de equipos etiquetadas por la comisión especial de la ONU (UNSCOM) y varias cámaras de vigilancia», declaró Hiro Ueki en un comunicado. «Ninguno de esos equipos se encuentra actualmente en ese centro», informó, aunque aclaró que la versión iraquí es que fueron destruidos en bombardeos estadounidenses o trasladados a otros sitios.

Esta fue la primera anomalía detectada en lo que va de la misión internacional. En Pekín, los presidentes chino Jiang Zemin y el ruso Vladimir Putin, ambos países miembros del Consejo de Seguridad de la ONU, firmaron una declaración reiterando que deseaban hallar una solución política en Irak.