La Habana - Una fotografía de Raúl Castro levantando el brazo de Hugo Chávez en la portada del periódico «Granma» confirmó ayer la sintonía del presidente interino de Cuba con su aliado venezolano.
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Pero el diario del gobernante Partido Comunista acompañó la imagen con un titular de «integración» y no de «confederación de repúblicas», la idea en la que insistió el presidente venezolano, Hugo Chávez, durante una visita de tres días a Cuba.
«En el fondo somos un solo gobierno», dijo Chávez el domingo en un programa de televisión que condujo desde la ciudad de Santa Clara, 270 kilómetros al este de La Habana.
Sus palabras sorprendieron a muchos cubanos, satisfechos por los beneficios de la alianza con uno de los mayores exportadores de petróleo del mundo, pero celosos de la independencia obtenida con la revolución de Fidel Castro en 1959.
«Económicamente sería muy bueno, pero nadie sabe cuánto va a durar Chávez ni quién vendrá después», comentó el portero de un edificio en La Habana.
Chávez tejió durante la última década una estrecha relación con el líder cubano Fidel Castro, su mentor político, apartado desde hace 15 meses del poder por una enfermedad no revelada.
Venezuela se transformó en el principal socio comercial de Cuba, cuya economía ayudó a resucitar con inyecciones de 92.000 barriles diarios de petróleo con condiciones preferenciales de financiamiento.
Chávez visitó las obras de una vieja refinería que será reactivada en diciembre con ayuda venezolana y presidió la firma de acuerdos para desarrollar un complejo petroquímico, explorar yacimientos, procesar gas licuado y tender un cable de fibra óptica de 1.500 kilómetros para conectar la isla a Internet.
Carteles
«Bienvenido a tu casa, hermano», dicen los carteles que el gobierno cubano colgó en La Habana para recibirlo.
La televisión estatal cubana dedicó ocho horas a la cobertura de su visita, un protagonismo mediático no visto desde que Fidel Castro desapareció de la vida pública en julio de 2006.
Dan Erikson, un experto del centro de estudios Inter-American Dialogue de Washington, cree, sin embargo, que la influencia de Chávez en la política y la economía cubana es limitada.
«Sin embargo, ambos países han desarrollado una red cada vez más intrincada de acuerdos comerciales y sociales diseñada para sobrevivir a la desaparición de Fidel Castro», indicó.
La relación entre ambos países ya no se basa en la amistad de Chávez con Castro, dijo el experto.
«Evolucionó a una relación más institucional y consolidada de gran importancia económica para Cuba y simbólicamente importante para Venezuela», sostuvo.
Cuba paga parte de su cuenta petrolera con los servicios de 20.000 médicos y paramédicos enviados a Venezuela. Esa relación «complementaria» entre Cuba y Venezuela es el botón de muestra de la Alternativa Bolivariana para las Américas, el modelo de integración regional promovido por Chávez al que se sumaron recientemente Bolivia y Nicaragua.
Según analistas, Chávez podría encontrar resistencia para llevar la integración un paso más allá hasta esa «confederación» de la que habló esta semana en Cuba.
«Chávez no ha ganado la batalla ideológica aún y una gran mayoría de los venezolanos rechaza que Venezuela tome el ejemplo de Cuba para el futuro», dijo Luis Vicente León, director de la encuestadora Datanálisis en Caracas.
Un reciente sondeo de Datanálisis indica que más de 70% de los venezolanos no quiere el modelo comunista cubano para su país.
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