Pyongyang - Corea es una nación dividida por el paralelo 38 en dos Estados: uno de orientación capitalista y otro de tendencia comunista. La relación actual entre ambos es ciclotímica, con períodos de tensión y distensión. La causa, aparte de la divergencia ideológica entre los dos regímenes, se encuentra en los límites entre ambos países, que nunca han sido reconocidos del todo por Corea del Norte.
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Esta se encuentra al borde del colapso, con más de 300.000 refugiados que han huido de la falta de alimentos -desde 2001 hasta 2003 4 millones de personas han muerto de hambre- y la falta de libertades, denunciadas por la ONU. El fantasma de la guerra nuclear aún planea sobre una zona caliente, colindante con naciones como China y Japón, y con más de 37.000 soldados estadounidenses desplegados en los alrededores.
La Península Coreana ha sufrido numerosas invasiones a lo largo de su historia. Perteneció a China hasta 1895 y disfrutó de 15 años de independencia, hasta que en 1910 fue anexionada al imperio japonés. Con la derrota de Japón en la II Guerra Mundial, la URSS y EE.UU. ocuparon Corea. En 1948 se estableció la República Popular Democrática de Corea en la zona norte, bajo la influencia soviética, y la República de Corea en la zona sur, bajo el protectorado de Estados Unidos.
El 25 de junio de 1950 Corea del Norte atacó Corea del Sur. Las Naciones Unidas condenaron este hecho, y fuerzas estadounidenses y surcoreanas repelieron el ataque, haciendo retroceder al ejército norcoreano a posiciones próximas a la frontera con China. Este país intervino en el conflicto con 100.000 soldados y obligó a replegarse a las fuerzas de la ONU hasta el paralelo 38. Las negociaciones de paz se prolongaron durante dos años, hasta que en 1953 se firmó un armisticio, estableciéndose una zona desmilitarizada de 4 kilómetros en la frontera.
El balance de la contienda fue desolador: cerca de 2 millones de personas murieron. Los dos Estados oficialmente nunca han rubricado la paz y técnicamente siguen en guerra.
Varias crisis
Desde entonces, ambos países han vivido una serie de encuentros y desencuentros con múltiples crisis diplomáticas y escaramuzas militares, que, sin embargo, no han desembocado en un conflicto mayor.
Con la caída del comunismo, a finales de los años 80, Corea del Norte dejó de recibir ayuda de Rusia y de otros países de Europa del Este. La crisis económica provocó que millones de personas murieran de hambre y una gran masa de refugiados en China. Actualmente la situación sigue siendo grave, y un gran número de norcoreanos se ve obligado cada día a abandonar su país.
El proceso de acercamientoentre Norte y Sur tuvo su primer encuentro en junio de 2000, cuando ambos países firmaron un histórico acuerdo que abría el camino de la reunificación. En febrero de 2003, ambos países abrieron por primera vez, desde 1953, su frontera terrestre. Sin embargo, esta dinámica se ha estancado debido a problemas internos y especialmente al contexto internacional. EE.UU. ha acusado a Corea del Norte de promover el terrorismo y de la reactivación de su programa de armas nucleares, integrándola dentro de los países que forman el llamado eje del mal. Desde entones, Corea del Norte, que ha reconocido el desarrollo de un programa nuclear secreto, y EE.UU. han mantenido un tira y afloja que ha contribuido a tensar las relaciones con sus vecinos surcoreanos.
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