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"Un reducido número de científicos estuvieron implicados en la experiencia para analizar las propiedades químicas del plutonio", dijo el ministerio de Ciencias y de Tecnología.
"Una investigación mostró que una cantidad minúscula de plutonio fue extraída en abril y mayo de 1982", dijo un comunicado.
El ministerio agregó que desde setiembre de 1983 había informado al respecto a la Agencia Internacional de la Energía Atómica (AIEA).
Un responsable del gobierno surcoreano explicó que una reciente visita de inspectores de la AIEA a un instituto de investigaciones gubernamental estaba vinculada a esas experiencias que nunca habían sido reveladas.
Las experiencias con el plutonio fueron realizadas en un reactor de investigación actualmente fuera de uso en el Instituto Coreano de Investigación sobre la Energía Atómica, situado en la época al norte de Seúl, según la fuente.
Un funcionario del ministerio de Relaciones Exteriores aseguró que estas experiencias estaban en conformidad con los acuerdos de salvaguarda de la agencia.
La semana pasada, el gobierno surcoreano había admitido que hace cuatro años algunos científicos efectuaron sin autorización experiencias de enriquecimiento de uranio.
Seúl reconoció que habría podido advertir a la AIEA pero subrayó que las investigaciones no estaban de ninguna manera vinculadas a ningún programa de armas nucleares.
Esta experiencia se efectuó en enero de 2000 en el mismo centro de investigaciones nucleares nacional situado actualmente en Daejon, al sur de Seúl y permitió producir una pequeña cantidad de uranio enriquecido.
Corea del Sur subrayó que no busca dotarse de la bomba atómica.
Seúl abandonó sus ambiciones nucleares en los años 1970, cuando Washington convenció al presidente Park Chung-hee que abandonara un programa secreto a este respecto.
La semana pasada, la AIEA envió a Corea a expertos encargados de investigar sobre este caso y sus conclusiones deberían ser examinadas durante la reunión de la agencia el próximo lunes.
Estas revelaciones sobre las investigaciones de Corea del Sur han complicado los esfuerzos para convencer a Corea del Norte de que renuncie a su programa de armamento nuclear.
El miércoles, Pyongyang aprovechó la ocasión y advirtió que el enriquecimientos de uranio no autorizado podría provocar una carrera armamentista en Asia nororiental.
Han Song-ryol, jefe adjunto de la misión norcoreana ante la ONU acusó a Estados Unidos de "no medir con la misma vara" al exigir el desarme nuclear de Corea del Norte y tolerar las experiencias de Corea del Sur.
Las últimas revelaciones de Seúl han seguido a declaraciones del gobierno estadounidense que el miércoles afirmó que hace unos 20 años, Corea del Sur había efectuado actividades nucleares ilícitas "con cantidades ínfimas de plutonio".
La reacción norcoreana plantea nuevas dudas sobre el futuro de las negociaciones multilaterales destinadas a solucionar el problema del programa de armas nucleares de Pyongyang.
En principio, las dos Coreas, China, Estados Unidos, Japón y Rusia deben reunirse a fines de setiembre en Pekín para nuevas conversaciones aún cuando no se ha fijado todavía ninguna fecha.
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