Rumsfeld: "Es un día trágico para el pueblo norteamericano"

Washington (AFP, ASN) - El secretario de Defensa estadounidense, Donald Rumsfeld, dijo que ayer era un «día trágico» para EE.UU. por la muerte de los dieciséis soldados en Irak pero aseguró que Estados Unidos seguirá adelante en su ofensiva.

«Este es claramente un día trágico para Estados Unidos y para esos hombres y mujeres», dijo Rumsfeld a la cadena de televisión ABC.

«Esta es una guerra larga, dura.Vamos a tener días trágicos como éste. Pero son necesarios. Son parte de una guerra que es difícil y complicada», dijo el jefe del Pentágono.

Rumsfeld indicó que el helicóptero Chinook fue abatido probablemente por un misil tierra-aire cuando transportaba un grupo de militares estadounidenses al aeropuerto de Bagdad.

«Sabemos que esos misiles tierra-aire portátiles son muy comunes en el mundo y son capaces de derribar aviones y helicópteros», dijo el funcionario norteamericano.

Hay «más de cientos» de esas armas en Irak, dijo Rumsfeld, aunque aclaró que no tiene pruebas respecto de que el propio Saddam Hussein pueda estar involucrado en los más recientes ataques antiestadounidenses en Irak.

Rumsfeld dijo que tres tipos de personas están orquestando la violencia, entre los cuales incluyó a unos 100.000 prisioneros que Saddam Hussein liberó de las cárceles antes de su captura.

Pero afirmó que también han entrado combatientes a Irak desde otros países, como Siria y Líbano, que se unieron a los seguidores de Saddam Hussein que todavía permanecen en Irak.

Cuando le preguntaron si tenía pruebas respecto de la existencia de una coordinación entre combatientes extranjeros y seguidores del partido Baas del ex presidente iraquí Saddam Hussein, Rumsfeld respondió «sí», sin precisar.

«Ahora bien, ¿alguien tiene un conocimiento perfecto sobre la cantidad precisa (de los combatientes enemigos) o sobre los vínculos que tienen entre ellos? No», agregó.

«Hay información que sugiere que los baasistas (del partido Baas) tienen dinero y pagan a quienes participan en los ataques», manifestó Donald Rumsfeld.

«Podemos ganar esta guerra. Vamos a ganar esta guerra», dijo Rumsfeld. «El presidente tiene toda la intención de seguir persiguiendo a los terroristas y los países que alberguen los terroristas hasta que hayamos ganado esta guerra», agregó.

«No podemos escondernos y esperar que nos ataquen de nuevo», manifestó.

Respecto de la decisión que tomaron la Cruz Roja y la ONU la semana pasada de retirar temporalmente a su personal de Irak, Rumsfeld dijo que «me gustaría que en lugar de irse enviaran a sus trabajadores humanitarios al Norte o al Sur donde este tipo de problemas son escasos».

En un intento por disminuir la presión sobre las tropas estadounidenses, Rumsfeld dijo que miembros del desarticulado ejército iraquí estaban siendo convocados para reconstituir las fuerzas armadas iraquíes, sin la presencia de los soldados leales a Saddam Hussein.

«Ya hemos establecido una unidad y otras están en camino», explicó Rumsfeld. «Es un trabajo difícil, investigar a las personas, separar a los buenos de los malos», dijo.

Por su parte, la Casa Blanca también afirmó su decisión de quedarse en territorio iraquí, mediante su vocero adjunto, Trent Duffy.

«La encrucijada es importante en Irak. Los terroristas quieren matar a los soldados de la coalición y a iraquíes inocentes, ya que quieren que huyamos, pero nuestra voluntad y nuestra determinación son inquebrantables», dijo Duffy.