Rusia amenaza con cortar sus exportaciones de gas y pone en guardia a toda Europa

Ya aplicó la medida a Polonia y Bulgaria por negarse a realizar los pagos en rublos. Para la UE eso violaría las sanciones impuestas por la invasión a Ucrania y resulta inaceptable. El impacto de un freno brusco del flujo de hidrocarburos sería enorme para Alemania, Italia y otras potencias.

Moscú - Rusia cortó ayer los envíos de gas a Polonia y Bulgaria y amenazó con hacer lo propio en los próximos días a otros países si se niegan también a pagarlos en rublos. La Unión Europea (UE), donde países como Alemania, Italia y otros tienen una gran dependencia de ese insumo, advirtió que eso viola las condiciones contractuales y las sanciones impuestas a Moscú por la invasión a Ucrania, a la vez que prometió una “respuesta inmediata, unida y coordinada”.

La escalada, preocupante para el nivel de actividad en Europa occidental y para la propia economía del país exportador, se produce en momentos en que la guerra, que lleva ya 64 días, provoca tensiones fuertes en las cotizaciones internacionales del gas, el petróleo y los alimentos. Asimismo, se concreta un día después de que Estados Unidos y sus aliados acordaran comenzar a enviar armamento pesado a gran escala a Kiev para resistir los ataques rusos. Dmitri Peskov, vocero del presidente Vladímir Putin, dijo que la exigencia de que el gas se pague en rublos y no en dólares o en euros obedece a las sanciones occidentales que congelaron sus reservas en divisas extranjeras en bancos en el exterior.

El funcionario señaló que eso fue “literalmente un robo” de una “parte significativa” de las reservas rusas como parte de una “acción hostil sin precedentes” de Occidente contra Rusia. Ante eso, señaló, la empresa Grazprom podría suspender sus suministros de gas a otros clientes europeos si estos persisten en no cumplir con la nueva normativa de pago antes de la fecha de vencimiento de los contratos.

Mecanismo

En efecto, los desembolsos realizados en euros o en dólares quedan inmovilizados en bancos europeos, por lo que el dinero no llega nunca a Rusia. Al imponer el pago en rublos, el Kremlin pretende obligar a los compradores a abrir cuentas en entidades rusas y, de ese modo, permitir que el Banco Central se haga con las divisas que ingresan a cambio de la moneda local en la que se realizan los pagos.

Para Peskov, no se trata de ningún “chantaje”, como denunciaron la UE, Bulgaria y Polonia. “Rusia fue siempre un proveedor confiable de recursos energéticos”, pero “las condiciones fijadas forman parte de un nuevo método de pago elaborado tras unas acciones hostiles sin precedentes”, prosiguió.

La advertencia puso de inmediato en guardia a la UE. La presidenta de la Comisión Europea (CE, órgano ejecutivo de la UE), Ursula von der Leyen, advirtió ayer que la exigencia del Kremlin es una violación de las sanciones en curso.

Reacción

“Si no está previsto en los contratos, pagar en rublos es un incumplimiento de nuestras sanciones”, dijo la funcionaria en conferencia de prensa en Bruselas y precisó que, en consecuencia, acatar la exigencia rusa supone “un alto riesgo para las empresas”. “Nuestra respuesta será inmediata, unida y coordinada”, advirtió.

En la víspera, la empresa rusa Gazprom había anunciado la suspensión del suministro de gas a Polonia y Bulgaria ante su negativa de pagar en rublos, tal como lo exige el Kremlin desde el pasado 23 de marzo a un grupo de países que considera “hostiles” en respuesta a las sanciones que le fueron impuestas por su invasión de Ucrania.

Von der Leyen aseguró que Polonia y Bulgaria están siendo abastecidos por “países vecinos”, lo que según las autoridades de ambos países asegura que por el momento no se prevean restricciones para los hogares y las empresas. Eso, sin embargo, cambiaría en caso de que otros Estados se vean afectados y dichas triangulaciones ya no sean factibles. “No sorprende que el Kremlin utilice combustibles fósiles para tratar de chantajearnos. Esto es algo para lo que la Comisión Europea se ha estado preparando, en estrecha coordinación y solidaridad con los Estados miembros y los socios internacionales”, aseguró Von der Leyen.