Se retrasa el regreso a la Luna: EEUU pasó la misión de 2025 a 2026

Se trata de la misión Artemis 3, en la que por primera vez en más de 50 años dos personas pondrán pie en el polo sur de la Luna.

Se retrasa el regreso a la Luna: Estados Unidos lo pasó de 2025 a 2026

Estados Unidos retrasó sus planes de llevar de nuevo astronautas a la superficie de la Luna para el 2026, según anunció Bill Nelson, el administrador de la NASA.

Artemis, llamada así por la hermana de Apolo en la mitología griega, fue anunciada oficialmente en 2017 como parte de los planes de la agencia espacial estadounidense para establecer una presencia permanente en el vecino celeste más cercano a la Tierra y aplicar las nociones aprendidas allí a un futuro viaje a Marte.

Las misiones de Artemis hacia la Luna

La primera misión, Artemis 1, se realizó en el año 2022, luego de varios retrasos, y consistió en un vuelo ida y vuelta no tripulado hasta la Luna. La segunda, Artemis 2, fue pospuesta desde finales de 2024 a septiembre de 2025, según indicó el mismo Nelson. En este caso, será tripulada, pero sin alunizar.

Se prevé que la misión Artemis 2 dure unos 10 días con cuatro astronautas a bordo en su paso alrededor de la Luna. Tres estadounidenses - Reid Wiseman, Victor Glover y Christina Koch- y el canadiense Jeremy Hansen ya están en fase de entrenamiento.

Le sigue la misión Artemis 3, que será histórica, ya que marca el regreso de dos personas a la superficie de la Luna por primera vez en 50 años. Los astronautas pondrán pie en el polo sur de la Luna. Será en 2026.

Además, la fase Artemis 4, que sigue prevista para septiembre de 2028, será la primera misión de la nueva estación Gateaway.

Se retrasa por razones de seguridad

"La seguridad es nuestra principal prioridad", recordó el directivo de la NASA, quien anunció "más tiempo para trabajar en el desarrollo" del proyecto Artemis.

A pesar de los aplazamientos, "realmente no creo que China aterrice (en la Luna) antes que nosotros", consideró.

Esta misión se ha aplazado por razones de seguridad, ya que deben resolverse varios problemas antes del despegue, explicó Amit Kshatriya, un alto responsable de la NASA.

El primero se refiere al escudo térmico que protege la cápsula Orión cuando vuelve a entrar en la atmósfera terrestre. Durante Artemis 1, se desprendió material quemado, lo que no estaba previsto. Se espera la conclusión de una investigación al respecto.

La NASA también quiere más tiempo para examinar las baterías del sistema de eyección de la Orión, que deben funcionar en caso de problemas durante el despegue.

El proyecto de volver a la Luna de la agencia estadounidense también busca construir una estación espacial llamada Gateway, que albergará naves espaciales en misiones posteriores.

La empresa SpaceX del magnate Elon Musk ganó el contrato para el desarrollo de un sistema de aterrizaje para Artemis 3, basado en una versión de su prototipo del cohete Starship, aún lejos de estar listo luego de que sus dos pruebas orbitales fracasaran.