Siria: el presidente cede y da pasos hacia reformas

El presidente sirio, Bashar al Asad, que enfrenta una ola de protestas en reclamo de mayores libertades, tomó medidas el jueves para abordar las demandas, que incluyen levantar una ley de emergencia.

Asad, quien despertó críticas internacionales por no detallar el miércoles las reformas en sus primeros comentarios públicos desde que las manifestaciones estallaron en Siria, también ordenó una investigación de las muertes en las protestas en la ciudad de Deraa y el puerto de Latakia.

Inspiradas por las revueltas populares en otros países del mundo árabe, los disturbios han presentado el desafío más grave a los 11 años de Gobierno de Asad en Siria, que mantiene una alianza anti-Israel con el chií Irán y apoya a los grupos militantes Hezbollah y Hamas.

No estaba claro si los gestos de Asad podrán desactivar pronto el descontento público surgido en uno de los países con más control de Oriente Medio.

Activistas online han convocado a los manifestantes a protestar en todo el país en lo que llamaron el "Viernes de los Mártires" hasta que sus demandas por una democratización mayor se cumplan.

En el pasado, Asad estableció comités para investigar asuntos polémicos, pero no se hicieron anuncios después de la formación inicial.

Funcionarios han dicho repetidamente que el borrador de una ley para permitir a los partidos políticos y levantar la ley de emergencia estaban en la agenda del partido Baath, pero nunca se materializaron.

Revocar la ley de emergencia, en vigor desde que el partido Baath de Asad tomó el poder en un golpe de Estado hace casi 50 años, ha sido una demanda central de las protestas en las que 61 personas murieron.

Críticos, diplomáticos y funcionarios sirios dudan de que Asad vaya a abolir la ley omnipresente, utilizada para aplastar cualquier oposición, justificar los arrestos arbitrarios y dar piedra libre al aparato de seguridad, sin reemplazarlo con legislación similar.

La agencia de noticias estatal SANA dijo el jueves que el panel estudiará y preparará la "legislación incluyendo la protección de la seguridad y la dignidad de los ciudadanos y el combate al terrorismo, allanando el camino para levantar la ley de emergencia".

Agregó que el comité completará su trabajo hacia el 25 de abril, pero no dio más detalles. Funcionarios sirios en el círculo íntimo de Asad habían dicho la semana pasada que se había tomado una decisión para abolir la ley de emergencia.

Pero Asad, en un discurso al Parlamento el miércoles, no hizo referencia a la rescisión de la ley ni estableció un cronograma para discutir reformas que incluyan legislación sobre partidos políticos, libertad de prensa y la lucha contra la corrupción.