Un funcionario de Ucrania amenazó con "liquidar" a los insurgentes.
El gobierno ucraniano desplegó tropas que tienen órdenes de "liquidar" a los separatistas prorrusos del este que no depongan las armas, según el comandante de la operación, mientras que Rusia advertía que Ucrania estaba al borde de la "guerra civil".
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El despliegue de las fuerzas de Kiev amenaza con incrementar la tensión con el poderoso vecino ruso, que tiene según la OTAN a unos 40.000 hombres en la frontera y que advirtió en varias ocasiones a las autoridades proeuropeas de Kiev que no intervengan contra los insurgentes.
Ucrania "está al borde de la guerra civil, da miedo", advirtió el primer ministro ruso Dmitri Medvedev.
Medvedev criticó la propuesta ucraniana de que Naciones Unidas envíe tropas para apaciguar los ánimos.
"Por regla general la llegada de contingentes de fuerzas de paz no resuelve nada, desafortunadamente sólo congela el problema" dijo.
El presidente Vladimir Putin exigió por el contrario por teléfono al secretario general de la ONU, Ban Ki-moon, que la institución condene las operaciones militares de Kiev.
Pero EEUU y sus aliados europeos ya preparan nuevas sanciones, informó la Casa Blanca, ante lo que consideran maniobras de desestabilización rusas en el este ucraniano.
Más sanciones occidentales serán "contraproductivas", advirtió previamente el gobierno de Putin.
Ni el presidente Putin ni su homólogo estadounidense, Barack Obama, consiguieron desbloquear la situación, a pesar de varias llamadas telefónicas, la última de las cuales fue con un tono tenso.
Una columna de blindados del ejército ucraniano estaba estacionado cerca de Izium, a 40 km al norte de Slaviansk, controlada desde el pasado sábado por hombres bien armados y organizados, aunque sin distintivos.
Kiev teme que se reproduzca el escenario de la península de Crimea, que perdió a manos rusas, una audaz operación que se inició con soldados que entraron en edificios públicos sin portar identificaciones.
Slaviansk es una ciudad de 120.000 habitantes, símbolo de la amenaza de un estallido entre el este ucraniano, rusófono, y el centro y oeste del país, que miran hacia Europa.
Los separatistas que no depongan las armas serán "liquidados", declaró el general Valeri Krutov, número dos de los servicios especiales ucranianos (SBU), que dirige la operación "antiterrorista".
Los hombres que irrumpieron en comisarías y edificios públicos, pertenecen a las "tropas especiales del GRU (inteligencia militar rusa) que tienen una gran experiencia en conflictos", acusó el general ucraniano cerca de Izium, a unos 40 km de la ciudad de Slaviansk.
Una decena de blindados, tanques y siete carros que transportaron a miembros de las fuerzas especiales ucranianas, estacionaron cerca de Izium. Los soldados instalaron un puesto de control en la carretera y cerraron toda la circulación en ambos sentidos.
"No se puede abandonar el territorio. Todo lo que vamos a hacer es proteger la independencia de nuestro país y la paz" declaró un oficial bajo anonimato.
Kiev aseguró que un primer batallón de la Guardia Nacional había sido enviado "al frente".
Ese batallón está formado por voluntarios que integraron las unidades de autodefensa de Maidan, el corazón de las protestas en el centro de Kiev, que derribó el febrero pasado al régimen prorruso del presidente Viktor Yanukovich.
Eso puede provocar una profunda irritación en Moscú, que acusa de "fascistas" a varios de los grupo del Maidan.
El jefe de la diplomacia rusa, Serguei Lavrov, también advirtió que cualquier orden "criminal" de Kiev para "mandar a los tanques" hará fracasar las negociaciones previstas este jueves en Ginebra.
La canciller alemana, Angela Merkel, llamó de nuevo a Putin para abordar la situación y para intentar avanzar en la agenda de esa reunión.
El tono era también belicoso en Kiev. La ex primera ministra ucraniana, Yulia Timochenko, anunció que convocaría un movimiento de resistencia ante la "guerra" rusa.
La Casa Blanca saludó la "cautela" de las tropas ucranianas frente a una situación "insostenible".
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