Una empresa de Texas, en Estados Unidos, intentará el jueves convertirse en la primera compañía privada en posarse en la Luna, tras varios intentos fallidos de competidoras de ese sector.
Una empresa de EEUU intentará aterrizar en la Luna luego de 50 años
La empresa estadounidense Intuitive Machines intentará posarse en la Luna tras 50 años. Lograría el primer alunizaje de una sonda estadounidense desde el programa Apolo en 1972.
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La compañía intentará posarse en la Luna el próximo jueves
Si la empresa Intuitive Machines consigue su hazaña no sólo marcaría un hito importante para el sector espacial, sino que también lograría el primer alunizaje de una sonda estadounidense desde el final del programa Apolo en 1972.
EEUU busca posarse en la Luna: el módulo de alunizaje ya despegó
El módulo de alunizaje Nova-C, que transporta experimentos científicos de la NASA, despegó de Florida la semana pasada. De esta manera, el intento de alunizaje está previsto para las 16:49, hora de Houston, Texas, donde se encuentra la sala de control de la empresa.
El sistema de propulsión de la nave ya ha sido probado con éxito en vuelo. Sin embargo, este miércoles deberá superar una etapa importante, ya que tendrá que entrar en órbita a unos 100 km de altitud.
Luego, permanecerá allí unas 24 horas antes de su descenso final, el cual será totalmente automatizado y podrá seguirse en directo en el sitio web de la NASA.
Desde una altitud de 30 metros, el módulo de alunizaje bajará en vertical a una velocidad de tres metros por segundo, antes de frenar a un metro por segundo durante los últimos diez metros. Intuitive Machines espera poder confirmar el alunizaje unos 15 segundos después de que los seis pies de la sonda toquen tierra.
El objetivo de Intuitive Machines en la Luna
Lo cierto, es que Estados Unidos lleva más de 50 años sin alunizar en la Luna, a la cual pretenden enviar astronautas a partir de 2026. Ninguna de las empresas privadas que lo han intentado lo han conseguido, por eso, todas las miradas estarán puestas en el intento de Intuitive Machines.
Por su parte, India y Japón lograron alunizar recientemente, convirtiéndose en el cuarto y quinto país en conseguirlo tras la Unión Soviética, EEUU y China.
El objetivo de Intuitive Machines está situado a unos 300 kilómetros del polo sur de la Luna y el cráter que servirá de pista de alunizaje se llama Malapert A, en honor a un astrónomo del siglo XVII.
El módulo de aterrizaje lunar, de poco más de cuatro metros de altura, transporta seis cargamentos privados y seis instrumentos científicos de la NASA. Además, incluye un sistema de cámaras desarrollado por la Universidad de Aeronáutica Embry-Riddle, que será eyectado 30 metros por encima de la superficie lunar para captar desde el exterior el momento del alunizaje.
Entre el material embarcado también hay unas cámaras situadas bajo el el módulo de aterrizaje lunar que analizarán la cantidad de polvo arrojado durante el descenso para comprarlo con los alunizajes de Apolo. Otro instrumento estudiará el plasma lunar y medirá las ondas de radio procedentes del Sol y de otros planteas.
Los detalles de la misión del nuevo programa de la NASA
El contrato firmado por la agencia espacial estadounidense para esta primera misión de Intuitive Machines asciende a u$s 118 millones. Se trata de la segunda misión del nuevo programa CLPS de la NASA, que ha encargado a empresas privadas que lleven su material científico a la Luna, en lugar de desarrollar ella misma vehículos para hacerlo.
El objetivo del programa es reducir los costos para la agencia pública pero seguir desarrollando la economía espacial. El mes pasado, llevaron a cabo una primera misión dirigida por la empresa estadounidense Astrobotic, pero fracasó.
Para este año, están previstas al menos otras cuatro misiones estadounidenses, entre las que también se incluyen dos más de Intuitive Machines.
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