Los Estados Unidos dieron por probados los nexos entre Irak y la red Al-Qaeda de Osama bin Laden. Este es para la Casa Blanca -como lo fue en el derrocamiento del régimen talibán en Afganistán- un hecho clave y suficiente como para impulsar un ataque contra Saddam Hussein. Ante la creciente tensión mundial que hace prever una acción inminente, cada vez le queda menos margen de maniobra a Bagdad. Países que se oponen firmemente a un ataque contra Irak, como Arabia Saudita y Rusia, le exigieron que apruebe ya mismo el regreso de los inspectores de Naciones Unidas.
Washington (AFP, Reuters) --Los gobiernos de los Estados Unidos y Gran Bretaña aseguraron que el régimen iraquí al cual quieren derrocar mantiene vínculos con la red terrorista Al-Qaeda, aunque sin precisar aún cuáles, mientras prosiguen las presiones internacionales para que Bagdad aplique las resoluciones del Consejo de Seguridad de la ONU, incluso de parte de los países árabes, ante la ofensiva estadounidense que brega por una acción bélica inminente.
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La consejera para la seguridad nacional de la Casa Blanca, Condoleeza Rice, afirmó en la cadena de televisión Fox que «Irak mantiene claramente vínculos con el terrorismo, incluso con Al-Qaeda». «Miembros de Al-Qaeda fueron vistos en Bagdad», afirmó sin aportar más detalles, precisando que no tenía la intención de decir que Saddam Hussein estuviera relacionado con los atentados del 11 de setiembre.
Las declaraciones de Rice son complementarias de una información del dominical británico «The Sunday Telegraph», según la cual el gobierno de Tony Blair prevé difundir el 24 de setiembre la primera prueba definitiva de que Hussein permitió a los principales jefes de Al-Qaeda entrenarse en su territorio. También daría cuenta del entrenamiento de dos dirigentes de Al-Qaeda: Abu Zubair y Rafid Fata en campos terroristas de Irak y aseguraría que Hussein reconstruyó tres fábricas de armas químicas y biológicas y detallará el programa nuclear iraquí, en particular las actividades secretas de una fábrica de producción de uranio en Al Qaim, 256 km al oeste de Bagdad.
A su vez, el secretario de Estado estadounidense, Colin Powell, aseguró que Irak no tendrá «mucho tiempo» para cumplir con la próxima resolución de la ONU sobre el cese de su acumulación de armas de destrucción masiva. Hussein tendrá «un período de tiempo relativamente corto» para cumplir la resolución antes de enfrentarse a un ataque aliado o estadouni-dense, aseguró. El semanario estadounidense «Newsweek», en su edición de hoy, afirma que los Estados Unidos entregaron a Irak en los años '80 materiales y recursos para fabricar armas biológicas. «En los años '80, cuando Irak estaba en guerra con Irán, los Estados Unidos decidieron ayudar a Irak y comenzaron a entregarle al dicta-dor Saddam Hussein recursos y materiales militares, incluyendo cargamentos de bacteriashongos-protozoarios a la comisión iraquí de Energía Atómica (IAEC)», afirma el semanario.
Por otra parte, cuarenta y ocho horas después del discurso de Bush ante Naciones Unidas, los países árabes comenzaron a sugerirle a Hussein que flexibilice su posición. «Si Irak afirma que no posee armas de destrucción masiva ni planes para producirlas, ¿por qué no acepta el regreso de los inspectores para arreglar el asunto?», se preguntó el líder de la diplomacia saudita, príncipe Saud Al Faisal. Su homólogo libanés, Mahmud Hammud, lanzó un llamamiento similar en nombre de sus colegas miembros de la Liga Arabe que se reunieron el sábado en Nueva York con el secretario general de la ONU, Kofi Annan. Pero Irak se mantiene firme en sus posiciones: «Bush es un mentiroso, hijo de mentiroso. Y no es un insulto sino una verdad», indicó el diario «As Saura», órgano del partido Baath en el poder.
Por otro lado, varios dirigentes occidentales presionaron durante el fin de semana a Irak. «Demasiado es demasiado. Llegó el momento de ocuparse del problema», insistió Bush este fin de semana. El primer ministro italiano, Silvio Berlusconi, citado por la prensa italiana, estimó que en caso de bloqueo en la ONU, habrá una operación militar a principios del próximo año. Incluso el Kremlin ruso puso en cuestión el acuerdo económico por diez años con Bagdad que implica cooperación por 40.000 millones de dólares si el régimen de Hussein no acepta la misión de los inspectores.
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