Al menos cinco personas murieron y varias resultaron heridas durante los peores disturbios ocurridos en Timor Oriental desde mayo del año pasado, cuando se proclamó la independencia de esta ex colonia portuguesa y ex provincia anexada por Indonesia.
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Según informó la radio australiana ABC, que cita fuentes policiales en Timor, un grupo de estudiantes tomó por asalto el Parlamento de Dili, saqueó negocios y destruyó un supermercado en protesta por la detención de un compañero acusado de homicidio.
Las fuentes relataron además que los manifestantes también irrumpieron con violencia en una sucursal del banco ANZ y prendieron fuego parte de sus instalaciones.
En tanto, las autoridades impusieron el toque de queda y decretaron el estado de emergencia para Dili, la capital de Timor Oriental, que decididió independizarse de Indonesia en un referéndum auspiciado por la ONU, celebrado en agosto de 1999.
Los choques entre estudiantes y policías alcanzaron su punto más violento cuando el automóvil en el que viajaba el presidente Xanana Gusmao, héroe de la independencia de Timor Oriental, fue rodeado por los manifestantes.
Sin embargo, el mandatario salió ileso del incidente y en un posterior mensaje difundido por la radio nacional llamó a la calma y pidió a los estudiantes que regresaran a casa.
Recientemente, el presidente había advertido que la empobrecida República de Timor Oriental podría sumirse en el caos si el gobierno no lograba resolver problemas como el desempleo y la mala gestión administrativa.
Durante casi toda esta semana se han registrado enfrentamientos entre la policía y manifestantes en la capital de Timor Oriental.
La violencia se originó cuando unas 500 personas marcharon hacia los destacamentos de la policía para pedir la libertad de un manifestante arrestado ayer.
La policía respondió lanzando gases lacrimógenos y efectuando disparos para dispersar a la multitud.
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