Consumo, sí. Ahorro, no.

(El ejecutivo del Banco Privado Alejandro Estrada se refirió en diálogo con este diario al aumento en las comisiones que cobran las entidades y a que todas las proyecciones indican que seguirá creciendo el consumo. «Todavía -dijo- no hay un importante incentivo para sacrificar consumo y destinar el dinero a ahorrar».)

PERIODISTA: ¿Por qué están aumentando las comisiones que cobran los bancos?

Alejandro Estrada: La verdad es que en los últimos meses aumentaron todos los costos de los bancos. Los salarios subieron, los alquileres de los locales, el cobro de las redes que se utilizan. Esto provoca que las entidades más masivas hayan aumentado a la vez sus comisiones. Además, hoy tienen que destinar mucho dinero a la innovación tecnológica, y esos gastos son en dólares.

P.: Pero si el Banco Privado no las aumentó, y al contrario dejó de cobrar comisiones, ¿es porque es posible no trasladarlo a los clientes?

A.E.: En realidad, lo que a nosotros nos permite no cobrar comisiones es que tenemos otro tipo de estructura. No tenemos esos altos costos operativos por tener un negocio centrado en la atención telefónica o por Internet. Tenemos sólo dos sucursales y todo ese gasto que no tenemos por estructura lo volcamos a eliminar la comisión e incluso a ofrecer una alta tasa hasta en los depósitos a la vista.

P.: ¿Cómo ve al sector financiero hoy?

A.E.: La industria bancaria está tratando de encontrar un equilibrio. Si bien la reactivación aumentó el negocio, la verdad es que el mercado aún está deprimido.

P.: ¿Cómo fue este año la evolución del negocio de las tarjetas de crédito, que son su fuerte?

A.E.: El consumo a través de tarjetas de crédito subió mucho acompañando la evolución del consumo en general. Lo que se ve con más fuerza es la compra en cuotas. Los usuarios, tanto por las promociones de los locales de vender en cuotas sin interés como por una mayor previsibilidad del futuro de corto plazo, se animan. Igualmente, en la Argentina ésta es una industria infante, los volúmenes son chicos si se los compara con otros países del mundo. Recién ahora se comienza a usar más de una tarjeta de crédito por persona, cosa que hace años se hace en Estados Unidos o en Europa.

P.: ¿Cree que el consumo continuará aumentando en la medida en que lo viene haciendo o se destinará más dinero al ahorro?

A.E.: Todas las proyecciones son de crecimiento del consumo. La capacidad de ahorro todavía es baja para la población y nada indica que vaya a ocurrir una disparada del dólar o algún otro fenómeno que cambie la perspectiva. Aunque hay mayor previsibilidad laboral y, por lo tanto, de ingresos en los hogares, todavía no hay un importante incentivo para sacrificar consumo y destinar el dinero a ahorrar.