Avanzan con Chile por derechos en la Antártida

Michelle Bachelet

La Argentina le propondrá a Chile efectuar un reclamo conjunto ante las Naciones Unidas, cuando desde 2008 se comience a discutir en el organismo internacional la prolongación de la plataforma continental de la Antártida. La intención argentina es que una posición bilateral consensuada eclipse en parte el pedido que hará en los próximos meses el gobierno británico, que también pedirá el reconocimiento de su soberanía en el territorio antártico. Hasta ahora, las pretensiones de los tres países se superponen en casi un millón de kilómetros cuadrados, ya que los límites pretendidos se proyectan sobre los territorios continentales de la Argentina y Chile y sobre las islas Malvinas en el caso de Gran Bretaña.

Según la Cancillería argentina, la intención sería tratar por primera vez este tema de manera bilateral, durante el próximo encuentro que Néstor Kirchner y Michelle Bachelet sostendrán en Santiago de Chile, probablemente el 8 de noviembre, cuando ambos coincidan en la próxima cumbre iberoamericana.

Obviamente, si Cristina de Kirchner vence en las elecciones del próximo domingo, también formará parte del encuentro.

La Argentina mencionaría oficialmente en ese encuentro, la posibilidad de comenzar a trabajar entre los dos ministeriosde Relaciones Exteriores para sostener desde el próximo año una posición común en el reclamo sobre la soberanía de la Antártida. «Lo que separa los pedidos nuestros y de Chile son mínimos en comparación con lo que pretende Inglaterra, y si efectuáramos un estudio conjunto, tendríamos una de las posiciones más consolidadas de todos los países que reclaman territorio en ese continente», aseguraba ayer a este diario un alto representante del gobierno.

Obviamente, la intención argentina es que una estrategia conjunta sirva para contrarrestar la segura postura agresiva de Gran Bretaña ante la ONU; que según anunció el propio gobierno de Gordon Brown se efectuaría oficialmente ya a comienzos de 2007 ante la Comisión de Límites de la Plataforma Continental de Naciones Unidas.

Hidrocarburos

El reclamo es por más de un millón de kilómetros cuadrados en la Antártida, que afectaría la zona pretendida, y que, según algunos analistas científicos, podría poseer un alto nivel de reservas petrolíferas, gasíferas y minerales.

Ayer, Chile avanzó también en cuanto a las declaraciones sobre el tema. El canciller Alejandro Foxley afirmó que ese país «va a hacer una reclamación ante la Comisión de Límite Externo de la Plataforma Continental (de la ONU), de acuerdo con lo que la situación geoeconómica y política chilena determine».

La presentación chilena se haría sobre «el fondo marino que es protección o prolongación de la plataforma continental», explicó el ministro, asegurando que «nosotros creemos que hay un espacio que Chile debe reclamar su proyección como corresponde a los tratados vigentes».

Antes, el canciller Jorge Taiana también había hecho público el reclamo argentino, asegurando que el país reclamará ante la ONU la soberanía sobre el lecho marino de la Antártida y las islas Malvinas, en una extensión superior a los 700.000 km2.

Lo que se espera ahora es que cada país con presencia en la Antártida haría presentaciones para reclamar la soberanía de extensos territorios, para asegurar derechos en el caso de que en el futuro hubiera algún acuerdo político para discutir el tema.

El plazo para presentar las demandas expira en mayo de 2009, pero la mayoría de los estados interesados, incluyendo la Argentina, quiere definir sus reclamos soberanos durante el próximo año.

En 1959 se firmó el Tratado Antártico (del que la Argentina, Chile y Gran Bretaña son signatarios) que prohíbe toda explotación de petróleo, gas y minerales salvo para investigación científica.

Además del posible encuentro entre los Kirchner y Bachelet en Chile podría avanzarse en otro tipo de acuerdos diplomáticos entre los dos países. Según anunció ayer Foxley, la Argentina sería invitada en los próximos días a participar de una expedición a su propio territorio antártico para realizar una serie de investigaciones científicas.