Kirchner dejaría a Argentina sin una silla en la CEPAL

Con la intención de "Néstor Kirchner de poner a Carlos Chacho Alvarez como candidato para ocupar la Secretaría Ejecutiva de la Comisión Económica para América Latina y el Caribe (CEPAL) en lugar de José Luis Machinea, lo único que logró es que ese cargo lo ocupe un brasileño." La confesión la hizo ayer a este diario uno de los economistas argentinos que hoy integra la CEPAL (en un cargo directivo). Según la visión de este técnico, ahora sería un hecho que el sucesor del colombiano José Antonio Ocampo al frente de la CEPAL, puesto que quedará libre antes de diciembre de 2003, lo ocuparía uno de dos brasileños: el ex ministro de Planificación en Brasil durante la gestión de José Sarney, José Sayad; o el ex ministro de Economía de Fernando Henrique Cardoso, José Serra. Los dos son críticos abiertos del gobierno de Luiz Inácio Lula Da Silva. Sin embargo, el presidente de Brasil le dejó claro al secretario general de las Naciones Unidas, Kofi Annan (la única persona con verdadero poder de decisión para elegir al sucesor de Ocampo), que apoya abiertamente a los dos candidatos de su país y que está dispuesto a sostener la postulación oficialmente.

• Reemplazo

Kirchner ofreció al ex vicepresidente de la Alianza como secretario ejecutivo de la CEPAL ayer, en un encuentro de 15 minutos en el piso 38 del edificio de las Naciones Unidas en NuevaYork, antes de su turno para hablar ante laAsamblea General y de saludar al ruso Vladimir Putin. Para el jefe de Estado argentino, Alvarez era la mejor alternativa, en lugar de José Luis Machinea, el candidato que el presidente del Banco Interamericano de Desarrollo (BID), Enrique Iglesias, había elevado a Annan. Este ex compañero de Alvarez en la gestión de Fernando de la Rúa actúa desde que dejó el gobierno de la Alianza, en marzo de 2001, como asesor directo de Iglesias en el BID, y el uruguayo lo consideró como su elegido para la sucesión de Ocampo. Competía contra Sayad y Serra, cuyas chances habían aumentado en las últimas semanas luego de la muerte en Irak de otro brasileño, el alto comisionado para los Derechos Humanos, Sergio Vieira de Melo. Sin embargo, siempre se consideró que algún tipo de insistencia de Iglesias ante Annan podría haber acercado a Machinea a la silla de conducción de la CEPAL en Santiago de Chile.

Sin embargo, el ex ministro de Economía necesitaba un apoyo más: el del propio gobierno argentino.Allí terminó la carrera del radical. Kirchner dijo públicamente que considera a Machinea, por no haber salido de la convertibilidad y haber aplicado el impuestazo, como uno de los responsables de la crisis económica de la Argentina, con lo cual no puede apoyar su postulación para ningún cargo internacional. Sólo el ministro de Relaciones Exteriores argentino, Rafael Bielsa, ensayó algún puente con la nominación, al decir que no vetaría su nombramiento. En realidad, no es una potestad que tenga ningún gobierno, sino que la elección del titular de la CEPAL es responsabilidad directa de Annan, más allá de lo que digan los presidentes.

Enterado que algún argentino tendría posibilidades para llegar a conducir esa oficina de las Naciones Unidas, Kirchner sacó a relucir el nombre del fundador del Frente Grande. Asesores directos del Presidente le aclararon que esta opción tenía dos contras importantes:

1) Alvarez no es economista, sino licenciado en Historia y nunca se destacó por sus conocimientos en esta materia; y 2) nunca la CEPAL estuvo manejada por un político. Kirchner no se interesó por estos cuestionamientos y llevó ayer el nombre del ex vicepresidente hasta los oídos de Annan.

• Historial

La Secretaría Ejecutiva de la CEPAL es considerada como uno de los ámbitos de orientación estructuralista heterodoxa (socialdemócrata) de mayor prestigio deAmérica latina. Ese organismo depende directamente del secretario general de las Naciones Unidas (Annan), se fundó en 1948 y desde siempre se maneja desde Santiago de Chile. Uno de sus impulsores fue Raúl Prebisch, quizá el único argentino que estuvo alguna vez cerca de ganar un premio Nobel de Economía. Entre otros, manejaron la CEPAL (además de Prebisch) Norberto González (ecuatoriano), Gert Rosenthal (guatemalteco) y durante muchos años el propio Enrique Iglesias, que después de su gestión fue canciller uruguayo y de allí llegó al BID. El actual conductor, el colombiano Ocampo, deja además la CEPAL para ocupar un cargo dentro de las Naciones Unidas, más cerca de Annan. Todos estos titulares del organismo fueron economistas y ninguno tuvo roles políticos importantes.

En realidad, de los dos impedimentos, el de no ser economista sería el de más peso. Quien dirija la CEPAL tiene primariamente dos funciones. Debe comandar el estudio regional país por país para que las Naciones Unidas confeccionen el Indice de Desarrollo Humano, que con el tiempo se convirtió en el «producto» más respetado de la ONU. Además, tiene que preparar el Reporte Mun-dial de Inversiones (WIR) correspondiente a América latina, un trabajo eminentemente técnico que mide los movimientos de capital de inversión directa y analiza la estructura de las multinacionales de la región. Además, efectúa periódicamente trabajos de investigación específicos de sectores y problemas concretos (los últimos estudian la volatibilidad de los capitales, la situación de los servicios de agua potable en el Caribe y los desafíos de la apertura econó-mica brasileña).