Mientras se informaba que el FBI está investigando la introducción del ántrax en la Argentina a través de una carta procedente de Miami, el presidente Fernando de la Rúa dijo que los estudios toxicológicos efectuados al material contaminado «habrían dado que no es patogénico, lo cual es un alivio» porque no representa peligro de contagio para la población.
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La jefa de Bacteriología del Instituto Malbrán, Norma Binstein, consideró que «puede haber bacterias de ántrax que no tengan el grado de toxicidad necesario como para generar la enfermedad, y el ejemplo más claro de esto son las vacunas contra el ántrax que se elaboran a base de este tipo de bacterias».
El viernes el gobierno argentino confirmó la presencia de ántrax en una misiva enviada desde Miami a una mujer de Parque Patricios, que no resultó contaminada. Se trató del primer caso de ántrax llegado por correo a América latina. La carta, un folleto turístico, estaba remitida por Ramada Plaza Resorts, empresa de Florida que opera con cruceros y viajes de placer.
El FBI estadounidense está en contacto con funcionarios argentinos para esclarecer el caso, según confirmó la portavoz en Miami de la agencia federal, Judith Orihuela. «Por ahora no sabemos si es un caso confirmado de ántrax y seguimos investigando», dijo.
El asunto fue calificado de «muy extraño» por Barry Epstein, del departamento de relaciones con la prensa del Ramada Plaza. «No sabemos qué pudo haber ocurrido. Podría tratarse de un falso positivo, de una broma. Estamos en contacto con el FBI para cooperar con la investigación», dijo.
Si la presencia de la bacteria en el folleto turístico se confirma, «estamos asombrados de ser otra nueva víctima» de los casos de ántrax por correo que proliferan en los Estados Unidos, aseguró la empresa en un comunicado. El folleto fue enviado desde una oficina postal de Miami, e «ignoramos cómo ese correo pudo ser contaminado, si es que realmente lo fue», según el Ramada Plaza.
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