La primera ciudad donde funcionarán los robotaxis de Elon Musk y Tesla

El servicio de transporte autónomo comenzará en junio con 10 vehículos Model Y sin conductor. Se espera una rápida expansión a miles de unidades en pocos meses.

El servicio de robotaxis representa un paso estratégico para Tesla, que busca recuperar terreno frente a competidores

Tesla, la compañía de autos eléctricos que dirige Elon Musk, confirmó que lanzará su esperado servicio de robotaxis el próximo mes en Austin, Texas, donde también se encuentra su sede central. Se trata del primer paso concreto hacia un sistema de transporte totalmente autónomo, una promesa que el empresario repite desde hace casi una década.

En una entrevista con CNBC, Musk adelantó que el debut se hará con una flota inicial de 10 vehículos y que, si la prueba resulta exitosa, el número se ampliará rápidamente a más de 1.000 unidades en el corto plazo. Los autos utilizados serán Model Y modificados, equipados con la última versión del sistema de conducción autónoma total (FSD Unsupervised).

Sin conductor, pero bajo vigilancia remota

Una de las principales novedades del sistema es que los vehículos circularán sin conductor de seguridad a bordo, aunque estarán monitoreados de forma remota por empleados de Tesla. Además, se aplicará un sistema de geovallado (geofencing), que limitará el radio de circulación de los autos dentro de zonas específicas de la ciudad de Austin.

“Vamos a observar con mucho cuidado cómo se comportan los autos. A medida que crezca la confianza en el sistema, será necesaria menos supervisión”, explicó Musk.

El servicio de robotaxis representa un paso estratégico para Tesla, que busca recuperar terreno frente a competidores como Waymo, subsidiaria de Alphabet (Google), que ya ofrece 250.000 viajes autónomos semanales en ciudades como Phoenix, San Francisco y también Austin, donde incluso colabora con Uber.

Diferencias con Waymo y promesas de largo plazo

A diferencia de Waymo, que utiliza una combinación de cámaras, LiDAR y radares, Tesla apuesta exclusivamente por la visión por computadora y sistemas basados en cámaras, una decisión que ha generado controversia en el sector. Musk insiste en que esta tecnología permitirá escalar más rápido y a menor costo.

Cabe recordar que el empresario viene anunciando desde 2016 la llegada de un auto 100% autónomo, pero hasta ahora ningún modelo de Tesla ha sido aprobado para circular sin supervisión humana. Con esta nueva fase de pruebas, el objetivo parece más cerca, aunque aún no exento de desafíos regulatorios y técnicos.

Tesla, en un contexto de presión comercial y política

El anuncio llega en un momento complejo para la automotriz, que enfrenta una caída en sus ventas globales por la competencia creciente de fabricantes chinos como BYD. Además, Musk ha sido blanco de críticas por su alineamiento político con el presidente Donald Trump y por sus declaraciones en redes sociales.

En este sentido, el magnate aseguró que reducirá su implicancia política para concentrarse en Tesla, compañía con la que planea seguir al frente al menos por los próximos cinco años.