El espárrago vuelve a destacarse en el exterior

El sistema productivo agrícola argentino se encuentra en una fase de expansión para ampliar la oferta de productos con posible penetración en los mercados internacionales.

En este contexto se analiza la situación actual del mercado de espárragos debido a su carácter de hortaliza de lujo o gourmet.

Entre mediados de los ' 80 y mediados de los ' 90 se vivió lo que se denominó el " boom del espárrago " donde la superficie cultivada y la producción se incrementaron de manera notable.

El retraso cambiario de la convertibilidad y algunas características propias de los procesos de inversión, desataron una crisis en el sector que redujo de manera considerable la producción nacional.

Según el Censo Nacional Agropecuario de 2002 (últimos datos oficiales disponibles) la producción fue de 3.500 TN. en ese año.

Buenos Aires y San Juan son las Provincias que concentran el 80% de la producción nacional.

Existen otras provincias como Santa Fe o Mendoza con tradición en la producción y algunas que comenzaron a incursionar en la misma como Formosa y Córdoba.

La división del mercado exportador entre ambas provincias ( Buenos Aires y San Juan) tiene un patrón particular; las productoras de Buenos Aires logran mayor participación en las exportaciones y los envíos de San Juan se encargan de abastecer mayoritariamente el mercado interno.

Entre los años 2000 y 2005, las exportaciones promediaron las 550 toneladas anuales.

El valor máximo se halló en 2002 con 756 toneladas para luego caer a 617 en 2003 y a 569 en 2004.

En 2005 se verifica un repunte exportador, se totalizaron 662.620 kilos enviados al exterior.

Este incremento representa un 16,4% con respecto al año anterior, superando los volúmenes transados en el período 2000-2004 pero sin alcanzar todavía los volúmenes de la década anterior, aunque la tendencia se muestra positiva.

En el fenómeno anteriormente mencionado es muy importante el papel de la demanda española que entre 2002 y 2005 creció 237%.

En el ultimo año (2005) España superó a EE.UU. como principal importador de espárrago argentino, absorbiendo el 38% de los envíos.