La crisis que atraviesa el sector algodonero debido fundamentalmente al «congelamiento» de los precios, llevó a los productores algodoneros de Santiago del Estero a gestionar la recepción de subsidios ante la Comisión de Agricultura de la Cámara de Diputados para «salvar» la actividad que «está al borde de la desaparición en la región y amenaza con impedir la siembra de la campaña del 2002».
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Encabezados por Domingo Antonio Tonani, del Foro Regional Algodonero de la provincia, los productores y desmotadores del algodón santiagueño se entrevistaron con el diputado radical Héctor Romero, titular de la comisión y obtuvieron el compromiso legislativo de que será impulsado un proyecto que prevé la creación de «un fondo específico» para el sector.
Ambas partes coincidieron en que para garantizar su percepción las partidas deberían ser incluidas en el próximo Presupuesto de gastos y recursos del Estado.
«Nuestra preocupación es sostener que el algodón es el principal producto de exportación de la provincia», señaló Juan Manuel Santiago de la Federación de algodoneros santiagueños (FAS), tras indicar que «en nuestra economía regional tambaleante, nos encontramos al borde de la desaparición de los productores y los desmotadores».
Fondo algodonero
Santiago pidió que «algún día, este Congreso podría votar una ley que promueva el fondo algodonero, tal como tienen otros productos regionales por los que se han interesado los diputados en el trámite de sanción del presupuesto de cada año».
En nombre del Foro Regional Algodonero, Tonani formuló un «pedido concreto», al encargarle al Congreso «la búsqueda de paliativos para una situación que se vuelve insostenible porque los productores no tenemos precio de mercado y estamos en una situación terminal».
Tonani dijo que la delegación que visitó el Parlamento «está en un todo de acuerdo con la comitiva de chaqueños que peticionó soluciones ante el Poder Ejecutivo y aún espera respuestas del oficialismo.
En la misma sintonía, el productor Claudio Trono advirtió que «en estas condiciones será imposible realizar la futura siembra del 2002».
Del encuentro también participaron el diputado Guillermo Alchouron, del partido Acción por la República, y los radicales santafesinos Delki Scarpin y Sarah Picazo, además del santiagueño Mario Bonacina, quien ofició de anfitrión de los visitantes en el Parlamento.
En respuesta a los planteos, el diputado Romero se mostró partidario de que el Estado «subsidie» la producción de algodón y remarcó que hace tres años y medio que «vengo pidiendo en la Cámara de Diputados la sanción de un proyecto que crea un Fondo de Desarrollo del producto que contempla la cadena desde la producción hasta la parte industrial».
Por su parte, el presidente de la Cooperativa de La Banda, dijo que «desde hace mucho tiempo que no podemos evitar que la avidez del modelo económico instale una máquina casi perfecta de sacarnos fetas de nuestros ingresos».
En ese contexto, criticó el «congelamiento de los precios del algodón desde hace doce años» y subrayó que «los bonos con los que nos pagan el producto vendido no nos sirven para nada».
