Recomiendan reforma sistema del comercio agrícola

El equipo de expertos en agricultura y alimentación formado en 2001 durante las reuniones del FEM en Davos (Suiza) difundió un documento en el que recomienda "la eliminación de todas las formas de protección a la agricultura".

El documento agrega, citando al Banco Mundial (BM), que ello generaría unos beneficios de u$s 250.000 millones desde ahora hasta 2015, de los que u$s 150.000 millones irían a parar a las arcas de los países de ingresos medios y bajos.

La ayuda al sector agrícola en la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económico (OCDE), que agrupa a 30 países comprometidos con tener gobiernos democráticos y una economía de mercado, ascendió en el 2000 a u$s 327.000 millones, de los que el 90% correspondieron a EEUU, la Unión Europea (UE) y Japón.

Frente a esa cifra, las exportaciones agrícolas de los países en desarrollo fueron de u$s 170.000 millones de dólares.

Los recursos asignados por esos países para asistir a sus sectores agrícolas es, según el BM, seis veces mayor que su asistencia al desarrollo.

El documento indica, asimismo, que aunque los países en desarrollo sí han aprovechado los beneficios de la liberalización comercial del sector manufacturero, "ése no es el caso del sector agrícola".

Según datos del BM, las exportaciones de bienes manufacturados de los países en desarrollo crecieron del 17% en 1990 al 27% en el 2000.

Sin embargo, entre 1986 y 1997, las exportaciones agrícolas de esos países bajaron del 46 al 42%.

El informe menciona que la organización Consumers International reveló que la eliminación de barreras por sí sola no alivia la pobreza, que es uno de los problemas fundamentales en los países en desarrollo y de economías emergentes.

Asimismo, aboga porque "los países desarrollados abran sus mercados hacia las exportaciones de alimentos de los países en desarrollo, alienten a la justa competencia en los mercados globales y concedan asistencia técnica a los países en desarrollo".

Una de las preocupaciones expresadas por ese grupo, integrado por ejecutivos de empresas de alimentación, organizaciones no gubernamentales e institutos de investigación, se refiere al bajo ritmo con que se combate el hambre en el mundo.

Subrayaron que la agricultura puede desempeñar un papel fundamental para combatir el hambre y aliviar la pobreza pues, según datos del BM, unos 1.200 millones de personas (22% de la población mundial) vive con menos de un dólar al día.

Indicaron que mientras en los países pobres el 65% de la fuerza laboral se dedica a la agricultura, ese índice es del 28% en las naciones de ingresos medios y del 5% en los industrializados.