Se sacuden los granos por las bajas bursátiles

Los mercados de granos han venido declinando de modo constante y sostenido en las últimas semanas, resumiendo una caída muy importante en los últimos días. Si bien resulta imposible puntualizar la totalidad de las razones de este comportamiento, podríamos resumir algunas:

1) La turbulencia de los mercados financieros y bursátiles mundiales no resulta ser un buen aliado de los mercados agrícolas. A veces se confunde, suponiendo que el temor de los inversores que operan en el Dow Jones y NASDAQ, se trasladará a los mercados de commodities. Por el contrario, estas fuertes bajas en los papeles y de las monedas generan incertidumbre sobre el futuro de las economías centrales y desalientan el ánimo de stockearse en granos, ante la marcada incertidumbre reinante. La demanda doméstica de los EE.UU. también está siendo fuertemente cuestionada por muchos analistas. En una reciente encuesta de la revista «Newsweek», tres cuartas partes de la población americana supone que la recesión en los EE.UU. es inminente; 71% de los encuestados cree que ella sobrevendrá durante el presente año. La encuesta anterior, realizada en diciembre, revelaba que esta opinión era sostenida por 54% de los consultados. El Dow registró durante esta semana el registro más bajo en dos años, una tendencia iniciada anteriormente por el NASDAQ y los operadores de estas plazas perdieron, entre el martes y el jueves, más de 500 mil millones de dólares. Estas fuertes pérdidas tienen mucho que ver con los nuevos bajos del contrato que registraron esta semana los granos en Chicago.

2) También hay preocupaciones con la economía de Japón, país que cuenta con un amplio predicamento en toda la región. El jefe de economía del USDA ya confesaba la semana anterior que estaba preocupado por esta situación, y manifestaba que ella podría determinar un deterioro en las exportaciones agrícolas de los EE.UU. a esa nación. El yen registró los niveles más bajos contra el dólar de los últimos 20 meses, lo que encarece la importación de granos. Japón es, además, un importante importador de carne, actitud que también se vería modificada con la actual crisis financiera.

3) La aftosa es también un motivo creciente de preocupación, en nuestro país y en el mundo. La fuerte caída provocada por este mal ahora y el mal de la «vaca loca» antes, determinó una importante caída en el consumo de carnes rojas en la CEE, reduciendo en consecuencia la demanda de forrajes vegetales. Cuando se presentan este tipo de problemas, los consumidores no se cuestionan tanto de dónde proviene la carne que consumen, sino que directamente modifican sus hábitos alimentarios. Durante la presente semana, el importante programa de TV de la CBS, «60 minutos», emitió un especial sobre «vaca loca» que preocupó a toda la población americana. Además, el problema de la aftosa tiene conexión con el tráfico de granos, ante el temor de los países importadores de contraer la enfermedad por vía de granos contaminados.

4) Para soja, no obstante algunas preocupaciones climáticas con respecto al sur del Brasil de las últimas semanas, estaríamos en presencia de una importante cosecha. También la flojedad del real con respecto al dólar determina presión en los precios domésticos de soja y maíz en ese país; los productores de ese país obtienen mayor cantidad de reales con idéntico precio en dólares, algo parecido a lo acontecido dos años atrás con la fuerte devaluación de aquella época que motivó fuertes ventas de productores.

5) Para aquellos que siguen la evolución de los granos en los gráficos y realizan análisis técnico, el movimiento de las últimas semanas también resulta muy negativo y exacerba el ánimo bajista de los fondos de materias primas que ven pocas señales para cubrir ventas anteriores o iniciar estrategias de compra hasta que los gráficos señalen alguna reversión de esta tendencia.

La cosecha argentina de soja fue estimada en 25 millones de toneladas por la SAGPyA, en tanto la cosecha de maíz sería de 15,4 millones de toneladas. Con respecto al girasol, la subsecretaría la mantuvo en 3,35 millones aunque circulaba el rumor que se iría a revelar una cifra de tres millones, más acorde con lo que hoy el mercado pondera. La cosecha se presenta con muchas dificultades y hasta el momento se recolectó solamente 37% del área, contra 63% del año anterior a esta altura. Seguramente, esta cifra que hoy maneja la subsecretaría será corregida hacia abajo en la próxima estimación, cuando los resultados finales sean más ostensibles. Esta campaña se plantea como nefasta, tanto en término de precios como de rendimientos. Para trigo, se estimó una cosecha de 16 millones de toneladas, contra una estimación del USDA de 16,5 millones.