Argentina volvió a ser contundente y mantiene su invicto

El seleccionado argentino de básquetbol superó hoy por un aplastante 98 a 63 a Venezuela y con ello se aseguró un lugar en las semifinales del torneo Preolímpico de Las Vegas, clasificatorio para los Juegos de Beijing 2008.

Los argentinos, que como siempre en este certamen empezaron perdiendo, aunque en esta oportunidad apenas por 2-0, en la única instancia en que estuvieron en desventaja en el marcador, finalmente se impusieron con holgados parciales de 28-10, 51-34 y 79-53.

La segunda fase había comenzado esta tarde en el Thomas & Marcket Center de Las Vegas con la victoria de Canadá, rival de Argentina mañana a las 19.00, por 95 a 88 sobre Uruguay.

Posteriormente el equipo dirigido por Sergio Hernández rivalizará con Brasil, a 'priori' el adversario a vencer para atrapar una de las dos plazas disponibles para los Juegos Olímpicos, el próximo miércoles a las 21.30.

El tan temido seleccionado de los Estados Unidos, con Kobe Bryant, LeBron James y compañía, será el último adversario de esta segunda fase el próximo miércoles (en realidad la 1.00 del jueves en Argentina).

El viernes será jornada de descanso, el sábado se jugarán las semifinales y el viernes la final con los dos ya clasificados para Beijing.

Los otros tres equipos que se ubiquen por debajo de ellos habrán conseguido un lugar en el repechaje por más plazas olímpicas, en un torneo previsto para julio de 2008 en país a designar, aunque en principio las mayores posibilidades pasan por Francia.

Allí participarán selecciones de todo el mundo.

Todos estos detalles que hablan del seguro futuro inmediato y el probable mediato del equipo argentino se encaminaron con la comodísima victoria de hoy sobre un desconcertado conjunto venezolano.

Es que Argentina fue tan superior como los números indican, lo mismo que Venezuela fue de inferior por su falta de juego asociado, su carencia de juego perimetral y su absoluta ausencia de peso bajos los tableros.

Y cuando todo ello ocurre simultáneamente en básquetbol y el rival es a su vez efectivo en esas zonas vitales del rectángulo, el camino hacia una derrota contundente es inevitable.

Hernández insistió hoy con la formación de Pablo Prigioni como base y cuatro hombres de más de dos metros acompañándolo, volviendo a contarse entre ellos Matías Sandes en lugar de Federico Kammerichs, que había empezado los dos juegos anteriores frente a México y Panamá.

E inclusive la 'Oveja' no había realizado cambios hasta restando 1min 10seg para finalizar el segundo cuarto, y esto forzado porque Sandes se había cargado de faltas y entonces Paolo Quinteros ingresó en su lugar.

Para entonces 'Mamá Osa' Néstor Salazar, el entrenador venezolano, ya hacía rato que había movido todo su banco de suplentes.

Y también en esas postrimerías del primer tiempo Argentina había mostrado todo su repertorio, con Román González tan encendido que hasta metía triples con tablero (fue el goleador del juego con 21 puntos) y Carlos Delfino exhibiendo su envidiable talento (lo siguió con 19 tantos, pero además bajó 11 rebotes y fue el jugador con más permanencia en cancha, sumando 28 minutos).

Lo de Luis Scola (10), siempre protagonista a la hora de la verdad, era lo que faltaba para terminar de destrozar las expectativas venezolanas de un mejor resultado, que se minimizaron al cabo del primer tiempo y desaparecieron con el final del segundo, aún cuando el parcial los favoreció por un punto.

El segundo tiempo fue de "mantenimiento" para Argentina, porque llegaron los cambios (solamente no vio acción Diego Lo Grippo) y el funcionamiento no varió.

Es más, hasta el final del partido las diferencias se duplicaron.

Esto significa que si el encuentro se divide en partes proporcionales, la producción de los dos primeros cuartos tuvo una perfecta simetría con la de los dos últimos, aunque los nombres de los protagonistas argentinos variaran.

Este buen recambio le abre al conjunto albiceleste interesantes perspectivas de cara a lo que se viene.

Indudablemente Canadá (en la reciente Copa Tuto Marchant, de Puerto Rico, los norteamericanos ganaron y el juego terminó a los golpes), como especialmente Brasil y Estados Unidos, serán rivales muchísimo más exigentes para este equipo argentino que llegó a Las Vegas diezmado por las renuncias de sus principales figuras olímpicas, pero que está invicto en cinco juegos y promete más.

Formaciones

Argentina: Pablo Prigioni 6, Carlos Delfino 19, Matías Sandes 5, Luis Scola 10 y Román González 21 (FI). Paolo Quinteros 12, Leonardo Gutiérrez 4, Antonio Porta 9, Juan Gutiérrez 4, Federico Kammerichs 7 y Martín Leiva 1. DT: Sergio Hernández.

Venezuela: Greivis Vasquez 8, José Vargas 8, Alejandro Barrios 0, Heberth Bayona 0 y Héctor Romero 6 (FI). Jesús Urbina 4, Miguel Marriaga 3, Carlos Cedeño 15, Axiers Sucre 7, Hernán Salcedo 2, Luis Bethelmy 10 y Kevin Palacios 0. DT: Néstor Salazar.