Chela debutó ganando en Viena

Juan Ignacio Chela avanzó a la segunda ronda en Viena.

Juan Ignacio Chela (41° en el ranking mundial) se clasificó a los octavos de final del ATP 250 de Viena, tras derrotar en primera ronda al eslovaco Andrej Martin (188°) por 6-3 y 6-3. El certamen austríaco, que se desarrolla sobre cemento bajo techo, reparte 650 mil euros en premios.

Este fue el primer enfrentamiento entre ambos y el argentino abrió el historial con un triunfo. Chela es el argentino con más títulos en la temporada (Bucarest y Houston, ambos sobre polvo de ladrillo) y el segundo con más partidos ganados (25), detrás de Juan Mónaco (26º).

El próximo rival del oriundo de Ciudad Evita será el esloveno Grega Zemlja (127º), con quien tampoco registra antecedentes, verdugo del turco Marsel Ilhan (93º) por 4-6, 6-1 y 7-5.

El certamen también marcó el retorno al circuito del local Thomas Muster (974º), de 43 años, quien luego de 10 alejado del tenis cayó frente a su compatriota Andreas Haider-Maurer (153º) por 6-2 y 7-6 (5).
El gran foco de atención estaba sin duda en el partido de Muster, que perdió en dos sets, por 6-2 y 7-6 (7/5), ante un adversario que ocupa el puesto 157º del mundo y al que supera en 20 años de edad.

Haider-Maurer, integrante del equipo austríaco de Copa Davis, estuvo fuerte en el primer set, que se adjudicó en 28 minutos por 6-2, pero la situación estuvo mucho más nivelada en la segunda, donde Muster llegó a contar con 6-5 a favor y su servicio, aunque no pudo resolverlo.

Muster salvó una primera bola de partido, pero perdió en la segunda, tras una hora y veinte minutos de batalla ante el público vienés, que disfrutó de un viaje al pasado con la vuelta de una 'vieja gloria', que se había retirado en 1999.

"Me esforcé al máximo y jugué bien. Hubiera sido estupendo llegar al tercer set, pero Andreas lo hizo bien", comentó tras la derrota.

En su carrera, el campeón de Roland Garros en 1995 se destacó como especialista en polvo de ladrillo, por lo que la superficie de Viena no lo favoreció.

El partido supuso su regreso al circuito ATP, ante 8.000 espectadores, en el día de la Fiesta Nacional austríaca.

Después de seis torneos en el circuito Challenge (una victoria y cinco derrotas), Muster, que cuenta en su palmarés con 44 títulos, rindió a un buen nivel en el segundo set, tanto desde el punto de vista físico como técnico, lo que avala su deseo de regresar en buena forma a la competición.

"Reconozco que hay que estar un poco loco para intentar una aventura así. También es necesario un poco de fanatismo y de ironía sobre uno mismo para intentarlo", comentó el tenista antes de su partido.

Muster, que se benefició de una 'wild car' (invitación) en Viena, pudo igualar al campeón estadounidense Jimmy Connors, que jugó en Atlanta a los 43 años. Su primera participación en el torneo de la capital austríaca fue cuando tenía apenas 17 años.

Su último partido en la ATP se remontaba al 24 de mayo de 1999, cuando cayó en la primera ronda de Roland Garros ante el ecuatoriano Nicolás Lappenti. Muster ocupa actualmente el puesto 974º de la clasificación mundial del tenis masculino.

En el resto de partidos, el colombiano Santiago Giraldo y el uruguayo Pablo Cuevas pasaron a segunda ronda.

Giraldo se impuso al belga Xavier Malisse por 6-4, 1-6 y 6-1, mientras que Cuevas hizo lo propio ante el holandés Thiemo de Bakker, por 7-6 (8/6), 1-6 y 6-4. 

El español Guillermo García-López, sexto cabeza de serie, cayó ante el alemán Michael Berrer por 6-3, 4-6 y 7-5.