Gerrard dio su última función en Anfield

Gerrard jugó 709 partidos con la camiseta de Liverpool.

El emblemático capitán del Liverpool, Steven Gerrard, se despidió este sábado de su público en Anfield Road con una derrota por 3-1 ante el Crystal Palace en la penúltima fecha de la Premier League.

Tras 17 temporadas y más de 700 partidos en el club, el legendario mediocampista de 34 años jugó su último encuentro en su estadio antes de incorporarse la próxima temporada a Los Angeles Galaxy en la Major League Soccer (MLS) de EEUU.

Un túnel formado por sus compañeros de equipo y los jugadores del Palace dio la bienvenida al campo a Gerrard, que ingresó acompañado por sus tres hijas en medio de una gran ovación.

Sin embargo, la fiesta no pudo ser completa debido al inesperado traspié de su equipo ante el Palace, que celebró su primera victoria en Anfield desde 1991 y por primera vez en su historia se impuso en los dos cruces de la temporada ante los "Reds".

"Durante mucho tiempo he temido este momento porque sé que lo voy a echar de menos. He disfrutado cada minuto disputado en este estadio y estoy tremendamente triste de saber que no voy a volver a jugar delante de estos aficionados", declaró un emocionado Gerrard.

"Es complicado elegir un momento exacto. El día que debuté cumplí mi sueño, nunca lo voy a olvidar, todo lo que vino después ha sido un extra", dijo.

Tras el choque de este sábado, Gerrard vivirá su despedida definitiva del Liverpool la semana que viene en campo del Stoke City.

"Quiero darle las gracias a toda la gente del club que me ha ayudado en los últimos 17 años y a todos los entrenadores y jugadores con los que he compartido vestuario", agregó el capitán.

"Sin embargo, quiero mostrar mi gratitud con los hinchas. He jugado en cientos de estadios en todo el mundo y ante todo tipo de hinchadas, pero ustedes son los mejores, sin duda", sostuvo el emblema de Liverpool.

Gerrard, que jugó toda su carrera en el club rojo, vistió la camiseta de su equipo en 709 ocasiones y obtuvo numerosos títulos, incluyendo una Champions League, dos Copas Inglesas, tres Copas de la Liga y una Copa UEFA.

El internacional inglés, que anunció su retiro de la selección tras el Mundial de Brasil 2014, tendrá un contrato de 18 meses en Los Angeles Galaxy. Luego de su experiencia en Estados Unidos, se espera que regrese al club de toda su vida con algún cargo.