Mark Philippoussis fue el héroe de Australia al derrotar al español Juan Carlos Ferrero (7-5, 6-3, 1-6, 2-6, 6-0) en el tercer individual de la final de la Copa Davis, permitiendo que su país gane la ensaladera de plata, por 28ª vez, al imponerse 3-1 en el césped del Rod Laver Arena, de Melbourne.
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El viernes, Australia y España igualaban 1-1 tras la victoria en cinco sets de Lleyton Hewitt ante Ferrero por 3-6, 6-3, 3-6, 7-6 (7-0) y 6-2, seguida de la de Carlos Moyá en cuatro sets contra Philippoussis por 6-4, 6-4, 4-6 y 7-6 (7-4).
Luego de la contundente victoria del doble el sábado (Todd Woodbridge y Wayne Arthurs se impusieron ante Alex Corretja y Feliciano López, por 6-3, 6-1 y 6-3) y de Philippoussis ayer, los dos capitanes decidieron que el quinto partido, entre Hewitt y Moyá, no se jugara. Philippoussis, quien parecía vencido después de ceder rápidamente el tercer y cuarto set, se fue a los vestuarios, donde fue revisado por el médico Andrea Bisaz, pero apeló a su temperamento para volver a dar vuelta el partido.
«Cuando lo vi a Lleyton (Hewitt) cambiarse para jugar el quinto punto (ante Carlos Moyá) le pregunté qué estaba haciendo, le dije que no era necesario que se cambiara, porque yo iba a ganar mi partido», reveló Philippoussis. Philippoussis retornó después de diez minutos a la cancha decidido a arrasar a un Ferrero sorprendido, que nada pudo hacer ante el tenis perfecto de su rival, en una de las reacciones más notables que se recuerden en el tenis.
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