Nadal debutó con el pie derecho en Roma

Rafael Nadal quiere seguir escalando posiciones en el Ranking.

El español Rafael Nadal, defensor del título, debutó con una contundente victoria ante el alemán Philipp Kohlschreiber en el torneo de Roma, donde también festejaron cuatro de sus compatriotas: Fernando Verdasco, David Ferrer, Feliciano López y Guillermo García-López.

Nadal, tercer preclasificado y ganador cuatro veces en la capital italiana, completó un 6-1 y 6-3 ante Kohlschreiber en 1:11 horas de juego para avanzar a los octavos de final.

Es la sexta victoria del español sobre el teutón, lograda tras conectar 18 tiros ganadores y conseguir cuatro quiebres de saque. Su récord en el Foro Itálico asciende a 23-1.

"No fue mi mejor partido, pero jugué buen tenis. Mi servicio funcionó y me sentí cómodo. El primer partido de una semana siempre es complicado y yo estoy feliz de haberlo superado", manifestó Nadal.

El próximo rival del número tres del mundo, que descansó la semana pasada al ausentarse del certamen de Barcelona, será el rumano Victor Hanescu.

Verdasco, sexto sembrado, ganó un disputadísimo encuentro ante el italiano Simone Bolelli por 7-6 (13-11) y 6-3 en 1:48 horas de juego.

Su rival será otro español, García-López, quien por la mañana dejó en el camino a un ex número uno del mundo, el australiano Lleyton Hewitt, con un sólido 6-2 y 6-3.

Por su parte, el decimotercer favorito Ferrer se impuso al local Potito Starace por 7-5 y 6-2 y mañana chocará en octavos con el cuarto preclasificado, el británico Andy Murray.

Feliciano López, que sorprendió al remontar y eliminar al octavo favorito, el croata Marin Cilic, por 2-6, 7-6 (7-4) y 6-4. Ahora se medirá con otro croata, Ivan Ljubicic, undécimo preclasificado y verdugo del único español que se fue derrotado de los courts del Foro Itálico, Nicolás Almagro, por 7-5 y 7-6 (7-3).

El colombiano Santiago Giraldo, de 22 años y 76 del ranking de la ATP, concretó la mejor actuación de su carrera en un torneo perteneciente a los llamados "Masters 1000" al vencer al francés Michael Llodra, 59 del escalafón, por 6-3 y 6-2 en 1:05 horas de juego.

El sudamericano, que en primera ronda apabulló al español Juan Carlos Ferrero, se enfrentará por los octavos de final a otro francés, el séptimo favorito Jo-Wilfried Tsonga, que batió al serbio Viktor Troicki por 6-2 y 6-3.

También sigue adelante el brasileño Thomaz Bellucci, quien en segunda ronda se impuso al estadounidense John Isner, decimocuarta favorito, por 7-6 (9-7) y 7-5. Mañana Bellucci buscarpa dar la gran sorpresa ante el serbio Novak Djokovic, segundo favorito y finalista el año pasado en Roma.

Por su parte, el sueco Robin Söderling, quinto preclasificado, conectó 32 tiros ganadores para vencer al italiano Paolo Lorenzi por 6-1 y 7-5.

Jugará la próxima fase ante el suizo Stanislas Wawrinka, que dejó en el camino al checo Tomas Berdych, décimo candidato, por un ajustado 2-6, 6-3 y 7-6 (8-6).

El certamen de Roma se juega sobre arcilla y premia a sus participantes con una cifra global de 2,75 millones de euros (unos 3,66 millones de dólares).